Nuo balandžio vidurio savo aikštėje nežaidę žalgiriečiai aktyviau pradėjo dvikovą, o 41-ąją min. vieną savo antpuolių užbaigė įvarčiu – po Klaudijaus Upsto perdavimo iš dešiniojo krašto kamuolį į vartus galva pasiuntė Grigore Turda. Tai – pirmasis rumuno įvartis vilkint „Žalgirio“ aprangą.
Įsibėgėjant antrajam kėliniui, 50-ąją min., šeimininkai po kampinio padvigubino pranašumą – Marko Capano perdavimu pasinaudojo Petaras Bosančičius.
Į šturmą pakilę „Šiauliai“ 63-ąją min. atgaivino savo viltis, kai Rui Batalha galingai smūgiavo iš toli, o kamuolio kelyje atsidūręs Jurijus Kendyšas jį galva nukreipė į savo vartus.
Varžovų spaudimą atlaikęs ir, 72 min. aikštėje pasirodžius Matui Vareikai, žaidimą pagyvinęs „Žalgiris“ pergalingą tašką padėjo ketvirtą teisėjo pridėtą minutę. Prie savo baudos aikštelės perėmę kamuolį iš ataką rezgusių „Šiaulių“, vilniečiai surengė greitą kontrataką, kurioje Bryano Teixeiros perdavimą įvarčiu pavertė Nikola Petkovičius.
„Mačiau nemažai gerų momentų, tačiau yra ir dalykų, kuriuos reikia taisyti. Bet svarbiausia yra pergalė. Tiesa, nors įmušėme tris įvarčius, tai nebuvo lengva pergalė – rungtynės buvo labai lygios. Komplimentai „Šiauliams“ ir Mantui Kukliui. Jis labai įdomiai konstruoja savo komandą, pozicinis žaidimas tikrai aukšto lygio. Antrajame kėlinyje mums teko šiek tiek pakentėti. Iškentėjome ir pabaigoje įmušėme trečią įvartį“, – po rungtynių sakė Vilniaus komandos vyriausiasis treneris Andrius Skerla.
Paklaustas, ar įvarčius pelnę vidurio gynėjai G.Turda ir P.Bosančičius nenuvylė ir kitais žaidimo elementais, treneris sakė: „Dar yra kur tobulėti – būtent vidurio gynėjai komandos susirinkimuose sulaukė nemažai mano kritikos. Man svarbiausia jų reakcija – matyti, kad jie taiso tai, apie ką kalbėjau.“
A.Skerla gyrė pastaruoju metu sėkmingai rungtyniaujantį B.Teixeirą: „Tai žaidėjas, kuriam mažiausiai turiu priekaištų. Jis visose rungtynėse nuo mano atėjimo tai rezultatyvų perdavimą atlieka, tai įvartį įmuša. Jis gauna daugiau žaidimo laiko ir kitaip jaučiasi aikštėje, pasitiki savimi. Matau, kad jis gali visas rungtynes žaisti be keitimo, atlaiko tokį krūvį. Man labai svarbu, kad komandoje yra tokių žaidėjų.“
„Žalgiriui“ šįsyk teko verstis be vieno pagrindinių žaidimo dirigentų Pauliaus Golubicko – jis praleido mačą dėl ankstesniuose turuose susirinktų keturių geltonų kortelių.
Bet aikštėje po ilgokos pertraukos pasirodė M.Vareika, nežaidęs dėl traumos.
„Matas jau savaitę treniravosi su komanda. Panevėžyje dar nenorėjau rizikuoti jo sveikata. Labai tikiuosi jo aktyvaus žaidimo priekyje. Matas – kūrybingas žaidėjas, mėgsta atakuoti erdves. Nedaug tokių turime. Manau, kad kuo toliau, tuo daugiau jis gaus laiko ir pasieks tą formą, kuri suteiks komandai naudos“, – įsitikinęs A.Skerla.
Po 12 turų 18 taškų turintis ir penktąją vietą užimantis „Žalgiris“ kitas rungtynes žais gegužės 10 d. Marijampolėje su „Sūduva“. Šios sąskaitoje – 17 taškų.
