Buvęs Lietuvos nacionalinės futbolo rinktinės puolėjas Gražvydas Mikulėnas prie vyriausiojo trenerio Gintauto Vaičiūno vadovaujamo „Riterių“ štabo jungiasi kaip asistentas bei bus atsakingas už darbą su priekinės linijos žaidėjais.
„Situacija susiklostė taip, kad susitikome su Janu Nevoina („Riterių“ prezidentu), pasikalbėjome ir aš čia. Viena vertus, pasiūlymas kiek netikėtas, bet, kita vertus, jau anksčiau esame bendravę dėl jaunimo treniravimo, dabar grįžome prie to paties pokalbio ir labai greitai susitarėme“, – sakė G.Mikulėnas.
Paprašytas nupasakoti gaires, kaip atrodys jo darbas, naujasis „Riterių“ treneris atsakė šmaikščiai: „Gerai atrodys (juokiasi). Susidėliojome su treneriais, kas už ką bus atsakingas, nemažai laiko skyrėme analizei. Dirbti su jaunimu ir padėti jam atsiskleisti – įdomiausias įmanomas darbas. Turime jaunus žaidėjus, kuriuos reikia truputį pastūmėti. Norisi išlaikyti jų jaunatviškumą, energiją ir pridėti daugiau mąstymo. Per jaunas galvas prisidarome per daug klaidų. Mūsų darbas surasti pusiausvyrą, kad tų klaidų būtų mažiau.“
„Riteriams“ šiame sezone atstovaujantis G.Mikulėno sūnus Meinardas yra vienas rezultatyviausių lygos žaidėjų. Stebėdamas žaidžiantį sūnų, naujasis G.Vaičiūno asistentas šiemet nepraleido nei vienų komandos rungtynių.
Beveik kartu su „Riterių“ pranešimu apie naują trenerių štabo narį kita A lygos komanda – „Šiauliai“ – pranešė, kad susitarė su Vilniaus ekipą palikusiu gynėju Nojumi Stankevičiumi.
Į Šiaulius atvykstantis gynėjas savo profesionalaus futbolininko svajonės siekti pradėjo dar Vilniaus „Žalgirio“ akademijoje, o vėliau papildė ir pagrindinės komandos gretas. Tiesa, žalių-baltų gretose N.Stankevičius taip ir nedebiutavo, o savo žaidimo minučių dažniausiai sulaukdavo B ekipoje.
2022-ųjų vasarą žaidėjas nuomos pagrindais persikėlė į tuo metu aukščiausiame šalies divizione rungtyniavusią „Jonavos“ ekipą, kurioje ir debiutavo profesionalų futbole. Simboliška, kad gynėjas savo debiutą pažymėjo būtent rungtynėmis su „Šiauliais“. Tąkart geltoni-juodi šventė pergalę rezultatu 3:1, o naujasis šiauliečių ekipos narys sužaidė visas rungtynes.
Pasibaigus nuomai iš Radviliškio kilęs futbolininkas paliko žalgiriečių stovyklą ir persikėlė į „Riterių“ ekipą.
„Emocijos šiuo metu – pačios geriausios. Nuo pat pirmos minutės, kuomet atvykau į šią organizaciją, pamačiau, kad čia vyrauja aukštas lygis. Tikrai džiaugiuosi prisijungęs, labai laukiu kada galėsiu pradėti treniruotis kartu su geltonais-juodais.
Apsispręsti sunku tikrai nebuvo, nes abi pusės buvo suinteresuotos. Taip pat iš čia buvusių ar esančių žmonių sulaukiau tikrai gerų atsiliepimų. Pats pokalbis su treneriu padėjo dar labiau apsispręsti – jaučiu jo pasitikėjimą ir žinau, kad tai yra aukšto lygio organizacija.
Komandoje yra pažįstamų veidų – kartu su Kristupu Keršiu, Karoliu Žebrausku, Gabrieliumi Micevičiumi bei Deividu Dovydaičiu esame rungtyniavę Lietuvos U21 rinktinėje. Gerus santykius palaikau ir su treneriu Mantu Kukliu, su kuriuo praleidau keletą metų „Žalgirio“ klube. Su kitais komandos nariais jau teko prasilenkti, nes šiemet triskart teko kovoti priešingų barikadų pusėse.
Tikiuosi kuo trumpesnės adaptacijos ir greitesnio susižaidimo su komandos draugais, o žiūrovus tikiuosi džiuginti ne tik saugumu prie savo vartų, bet ir įvarčiais į varžovų vartus“, – kalbėjo N.Stankevičius.
Futbolininkas užsivilks 33 numeriu pažymėtus marškinėlius.
