Po savaitgalį vykusių nacionalinių čempionatų „Energus“ pasauliniame profesionalių vyrų dviračių komandų reitinge pakilo iš 43-iosios į 37-ąją vietą. Iš viso reitinguojamos 214 komandų: 18 „WorldTour“, 15 „ProTeam“ ir 181 „Continental“. Tai reiškia, kad „Energus“ šiuo metu yra viena iš 37 stipriausių profesionalių vyrų dviračių komandų pasaulyje.
Šis rezultatas ypač išsiskiria įvertinus komandų finansines galimybes. „WorldTour“ ekipų metiniai biudžetai siekia nuo 30 iki 100 mln. eurų, „ProTeam“ – nuo 5 iki 15 mln. eurų, o „Continental“ komandų biudžetai dažniausiai svyruoja nuo 0,5 iki 3 mln. eurų.
„Energus“ šį istorinį rezultatą pasiekė turėdama vos 0,5 mln. eurų metinį biudžetą – vieną mažiausių tarp aukščiausiai reitinguojamų „Continental“ komandų. Nepaisant to, Lietuvos ekipa aplenkė ne vieną komandą, disponuojančią 2–3 mln. eurų biudžetais.
Komandos vadovas Ignatas Konovalovas sako: „Toks reitingas mums atveria naujas galimybes kalbantis su varžybų organizatoriais ir padeda būti pastebėtiems užsienio rėmėjų. Jau ne kartą esu sakęs, kad Lietuvoje rėmėjai dažniausiai ateina nusifotografuoti jau su čempionais. Kol augome, pritraukti finansavimą buvo labai sunku. Visgi šiandien svarbiausias mūsų tikslas ir toliau lieka – sustiprinti komandos finansinį pagrindą ir rasti rėmėjų, kurie norėtų būti šios kelionės dalimi bei kartu patirti tas emocijas, kurias kasdien išgyvena sportininkai ir visas komandos personalas. Visi puikiai žinome, ką reikia daryti ir kaip galime tapti dar stipresni. Jei turėsime didesnes finansines galimybes, neabejoju, kad tik kilsime aukštyn.“
Prie įspūdingo šuolio Tarptautinės dviračių sporto sąjungos (UCI) pasauliniame reitinge reikšmingai prisidėjo sėkmingi komandos pasirodymai tarptautinėse UCI varžybose. Būtent šie rezultatai leido komandai surinkti vertingų UCI reitingo taškų ir pakilti tarp penkių stipriausių pasaulio „Continental“ komandų.
Vienu svarbiausių sezono akcentų tapo profesionalų lenktynės Lenkijoje, kuriose „Energus“ dviratininkas estas Raitas Armas iškovojo pirmąją vietą ir komandai pelnė itin vertingų UCI reitingo taškų. Ši pergalė įgavo dar didesnę reikšmę, nes sportininkas į aukščiausią sportinę formą sugrįžo po neseniai patirtos raktikaulio lūžio traumos.
Svarbų indėlį į komandos kilimą reitinge įnešė ir kiti ekipos lyderiai – latvis Martinas Pluto bei lietuvis Nikolas Klimavičius, kurie šį sezoną ne kartą lipo ant UCI varžybų podiumų ir rinko komandai svarbius įskaitinius taškus.
„Tai – milžiniškas įvertinimas mūsų komandai ir visai Lietuvos dviračių sporto bendruomenei. Dar prieš kelerius metus apie tokį rezultatą galėjome tik svajoti, o šiandien Lietuvos vėliava yra pasaulio „Continental“ komandų penketuke. Ypač džiugu, kad tai pasiekėme su vienu mažiausių biudžetų tarp stipriausių komandų. Mūsų sportininkai kiekvienose lenktynėse įrodo, kad ryžtas, profesionalumas ir komandos vienybė gali nugalėti gerokai didesnius finansinius resursus turinčius varžovus. Raito Armo pergalė Lenkijoje, Martinšo Pluto ir Nikolo Klimavičiaus podiumai – puikus to įrodymas. Tai istorinis pasiekimas, tačiau kartu ir motyvacija siekti dar daugiau“, – sako „Energus“ dviračių komandos įkūrėjas Povilas Šidlauskas.
Komandos vadovas I.Konovalovas priduria: „Kalbant apie sportinius rezultatus, apetitas kyla bevalgant. Kaip komandos vadovas, visada noriu daugiau. Tikiu, kad kitais metais būsime geriausia „Continental“ komanda pasaulyje. Man taip pat labai svarbu, kad šie rezultatai būtų matomi čia, Lietuvoje. Tai, ką darome, suteikia svajonių jauniems Lietuvos ir Baltijos šalių dviratininkams bei parodo, kad ir iš mūsų regiono galima pasiekti aukščiausią lygį. Visa tai, ką jau esame pasiekę, pirmiausia yra mūsų komandos įkūrėjo Povilo Šidlausko nuopelnas. Šiandien būtent jis prisiima didžiausią komandos finansinę naštą ir tiki šia komanda net tada, kai suklumpame. Be tokio tikėjimo ir palaikymo nebūtume ten, kur esame dabar.“
Šiuo metu „Energus“ dviračių komandai atstovauja 15 sportininkų iš Lietuvos ir užsienio: Rait Arm, Martinš Pluto, Dovydas Bružas, Rokas Kmieliauskas, Ignas Kertenis, Rokas Adomaitis, Nikolas Klimavičius, Aironas Gerdauskas, Marceli Pera, Arnas Bilertas, Karlis Klismets, Heorhii Antonenko, Pavlo Antonenko, Olivers Skrapcis ir Olegas Ivanovas.
Pasak komandos vadovų, pasiektas rezultatas ne tik stiprina Lietuvos vardą tarptautinėje dviračių sporto arenoje, bet ir atveria naujas galimybes pritraukti partnerius, talentingus sportininkus bei toliau auginti profesionalų dviračių sportą Lietuvoje.
