Abu finalininkai užėmė dvi pirmąsias vietas reguliariajame sezone. Per 18 turų 32 taškus surinkęs „Dragūnas“ tapo reguliariojo sezono nugalėtoju ir užsitikrino tiesioginį kelialapį į pusfinalį, kur serijoje iki dviejų pergalių 2:0 (37:31 ir 30:25) įveikė HC „Vilnių“.
„Šviesa“ reguliariajame sezone surinko 29 taškus ir atkrintamąsias varžybas pradėjo nuo ketvirtfinalio etapo, kur 2:0 (40:35 ir 36:26) nugalėjo Varėnos „Ūlą“, o pusfinalyje 2:0 (33:23 ir 33:30) pranoko Alytaus „Varsa-Stronglasas“ komandą.
Šį sezoną „Dragūno“ ir „Šviesos“ rankininkai tarpusavyje susitiko penkis kartus – tris pergales iškovojo uostamiesčio komanda, dukart laimėjo sostinės ekipa.
Lietuvos čempionate visus tris tarpusavio susitikimus laimėjo „Dragūnas“. Klaipėdiečiai šventė pergales minimaliais skirtumais namuose 38:37 ir svečiuose 27:26 bei laimėjo išvykoje 31:27. Tuo tarpu LRF taurės turnyro ketvirtfinalyje abu kartus stipresnė buvo „Šviesa“. Ketvirtfinalyje „Šviesa“ nuvainikavo titulą praradusį „Dragūną“ 38:36 ir 34:32.
Rankinis.lt paklausė kitų 5 lygos komandų trenerių – kas yra finalo serijos favoritas ir kokią finalo serijos iki trijų pergalių baigtį prognozuoja su finalininkais ne kartą šį sezono susitikusių komandų strategai.
Alytaus „Varsa-Stronglasas“ treneris Egidijus Petkevičius
Favoritas: „Šviesa“.
Prognozė: „Šviesa“ laimės finalo seriją 3:2.
Pranašumas: Vilniaus komanda dabar yra geroje sportinėje formoje. Be to, tai yra brandi komanda, turinti pakankamai daug patyrusių žaidėjų. Dėl to jie ir yra favoritai. Abi finalininkės viso sezono metu išsiskyrė iš kitų komandų ir visi matė, kad būtent jos turi varžytis finale. Bet, mano nuomone, „Šviesa“ į finalo seriją ateina geresnės sportinės formos ir turi daugiau patyrusių žaidėjų, negu „Dragūnas“. Aišku, klaipėdiečių pranašumas galėtų būti tai, kad jie turi daugiau jaunų žaidėjų. Jeigu finalo serija tęsis iki penkerių rungtynių, tai gali tapti klaipėdiečių pranašumu dėl jų fiziškumo.
Kauno „Granitas-Karys“ treneris Vaidotas Grosas
Favoritas: „Dragūnas“.
Prognozė: „Dragūnas“ laimės finalo seriją 3:2.
Pranašumas: Sakyčiau 50 prie 50, bet vien dėl to, kad „Dragūnas“ turi savo aikštelės pranašumą, Klaipėdos komandai duodu 51 prie 49 proc. Abiejų komandų žaidimo stilius labai panašus – abi nori agresyviai gintis ir pelnyti daug lengvų įvarčių po greitų atakų. „Šviesa“ turi savo kozirių – patyrusius vartininkus. Tai tikrai nemažas pranašumas prieš „Dragūną“. Galbūt dar vienas Vilniaus komandos privalumas – daugiau patyrusių žaidėjų, kurie gali nulemti rungtynes į savo pusę. Bet „Dragūno“ komanda – labiau subalansuota, turinti ir patyrusių žaidėjų, ir jaunų, alkanų rankininkų.
HC „Vilnius“ treneris Kęstutis Lapinskas
Favoritas: Nėra.
Prognozė: Finalo serija baigsis rezultatu 3:1. Bet tikrai nežinau ir nesiryžtu spėti kas laimės.
Pranašumas: Jeigu būčiau prispaustas prie sienos, tai „Šviesai“ skirčiau 55 proc. favoritės statuso, o „Dragūnui“ – 45 proc. Labai gali atsiliepti tai, kad tiesiai į pusfinalį patekęs „Dragūnas“ galėjo iškristi iš žaidimo ritmo, nes gan ilgą laiko tarpą buvo be rungtynių. Kiti rodikliai, kaip ir vienodi. Ir pas vienus, ir pas kitus, yra pakankamai ilgas suoliukas, abi komandos profesionaliai sportuoja. Bus tikrai įdomu. Šioje finalo serijoje kaip niekad tinka pasakymas, kad kamuolys yra apvalus ir visko gali nutikti. „Šviesa“ turi geresnius vartininkus ir tai yra didelis pranašumas lemiamose rungtynėse. Bet vartininkas irgi yra žmogus ir, net jeigu tu esi auksinis vartininkas, neaišku kaip tu jausiesi tą dieną ir kaip tau seksis.
Pasvalio „Pieno žvaigždės“ treneris Gintaras Paškevičius
Favoritas: „Dragūnas“.
Prognozė: „Dragūnas“ laimės finalo seriją 3:2.
Pranašumas: Labai sunku nuspėti nugalėtoją, bet būčiau linkęs favorito statusą suteikti „Dragūnui“. Klaipėdiečiai stabiliau atrodo ir turi savo aikštės pranašumą, bet žinant vilniečius – tai viską gali lemti smulkmenos. Daug kas priklausys nuo pagrindinių „Šviesos“ žaidėjų. Vilniaus komanda didelės rotacijos neturi, ypač antroje linijoje ir šioje pozicijoje klaipėdiečiai atrodo solidžiau. Kita vertus, „Šviesa“ turi labai stiprius vartininkus, kurie gali daug lemti finalo serijoje. Manau, kad finale viską lems nedideli niuansai, nes varžovai vieni kitus žino kaip nuluptus.
Varėnos „Ūla“ treneris Irmantas Markiavičius
Favoritas: „Dragūnas“.
Prognozė: „Dragūnas“ laimės finalo seriją 3:1.
Pranašumas: Laukia sunkiai nuspėjama finalo serija ir tikrai nebus, jog kažkuri komanda laimės 3:0. Daug kas priklausys nuo pirmųjų dviejų finalo serijos rungtynių ir jeigu jos palankiau susiklostys „Šviesai“, ji gaus daugiau pasitikėjimo ir visos prognozės gali apsiversti aukštyn kojomis. Abi finalininkės turi tolygias sudėtis ir yra pasiruošę finalui, nes to jos ir siekė nuo sezono pradžios. Abi komandos turi pakankamai tokių rungtynių patirties ir finale bus tikros „kapotynės“.
