Slovėnai šiek tiek atitrūko jau įpusėjus pirmajam kėliniui, kuomet spurtavo 5:1 ir nutolo 12:7. Mūsiškiai mėgino kautis, tačiau slovėnai į ilgąją pertrauką išėjo su 6 įvarčių persvara (18:12).
Antrajame kėlinyje slovėnai pradėjo dominuoti ir vienu metu pirmavo 30:20. Lukas Gurskis vieną po kito traukė įvarčius iš savo tinklo, tačiau situacija stipriai pasikeitė, kuomet treneris Gintaras Savukynas pasodino L.Gurskį ir išleido Giedrių Morkūną. Stojęs į vartus, uteniškis atrėmė eilę slovėnų smūgių, o tai grąžino lietuvius į mačą (27:31).
Visgi laiko šiek tiek pritrūko: slovėnai išlaikė persvarą ir triumfavo.
„Pirmiausia, tai noriu padėkoti gausiai susirinkusiems žiūrovams ir mus palaikiusiems. Antra, nebuvome geriausia savo versija, kad laimėtume prieš tokio lygio rinktinę, kaip slovėnai, – po mačo sakė treneris G.Savukynas. – Turbūt vienas iš kertinių dalykų buvo tie nerealizuoti metimai iš susikurtų situacijų. Ne tai, kad mes neleidome jiems pabėgti, bet jiems leidome įgauti pranašumą. Pabaigoje sumažinome, bet su tokia komanda tu turi žaisti geriau nei idealiai.“
„Labai sunkios mums rungtynės. Pradėjome prastai, leidome įeiti į jų žaidimą, – pridėjo geriausias Lietuvos rinktinės mačo žaidėjas, šešis įvarčius pelnęs Mindaugas Dumčius. – Nedarėme to, ką susitarėme, pirmajame kėlinyje labai daug klaidų pridarėme, leidome jiems užbėgti ir vėliau jau buvo labai sunku prieš topinę komandą grįžti į rungtynes. Pabaigoje kažkiek pavyko sugrįžti į rungtynes, bet šiandien jie tiesiog buvo stipresni ir geresni. Gaila, kad taip išėjo.“
Į šį mačą slovėnai stojo ne su pagrindine savo sudėtimi, o kiek atjauninta. Sulaukęs tokio klausimo po mačo, Lietuvos rinktinės treneris G.Savukynas šiek tiek pyktelėjo ir prakalbo apie slovėnų sudėties gilumą.
„Gerbiamieji, girdžiu kažkokias mintis, kad čia slovėnų antra rinktinė. Pasižiūrėkite, kur tie vyrai žaidžia ir galbūt kitos pavardės nei Slovėnijoje, bet pas juos tiek potencialo, kad jie gali surinkti dvi labai aukšto lygio rinktines. Galbūt jie pasitelkė daugiau jaunesnių žaidėjų, bet tikrai buvo labai pajėgus branduolys“, – teigė strategas.
Tačiau dar vieną šansą iškopti į Europos rankinio čempionatą mūsiškiai dar turės sekmadienį, kuomet susikaus su Šiaurės Makedonijos rinktine.
Lietuviams pakanka iškovoti bent tašką ir jie užsitikrins mažiausiai antrą vietą grupėje, kas garantuoja bilietą į Senojo žemyno pirmenybes.
Teorinių šansų lietuviai prieš makedonus turi kur kas daugiau. Slovėnai pagal pasaulio reitingą rikiuojasi trylikti, tuo metu Šiaurės Makedonija – 28-ta. Mūsų rinktinė žengia 77-oje vietoje.
Pirmajame mače Vilniuje mūsiškiai 29:27 įveikė makedonus.
„Be abejo, Makedonijoje bus sudėtingiau, mes tai puikiai suprantame, bet vyrai nusiteikę paimti tą tašką, – sakė G.Savukynas. – Šiandien nurašome į nuostolius ir važiuojame į viešbutį ruoštis išvykai ir lygiai taip pat kovoti. Jeigu šiandien laimėti buvo realu, realu laimėti ir Makedonijoje. Aišku, viena yra žaisti prie savų sirgalių ir kita – prie varžovų sirgalių.“
„Šansai lygiai tokie patys, kaip ir čia. Makedonus vieną kartą nugalėjome. Aišku, ten žaisti prie jų sirgalių, tokio palaikymo yra labai sunku, – pritarė M.Dumčius. – Niekas neprarasta. Mes viską turime savo rankose. Reikia susikaupti, geriau pradėti rungtynes nei šiandien. Išeiti labiau degančiomis akimis. Viskas mūsų rankose.“
Visgi M.Dumčius pridėjo, kad nepatekimas į Europos čempionatą stipriai kirstų per ambicijas.
„Tai būtų didžiulis nusivylimas. Mūsų tikslas susirinkus į šį ciklą buvo patekti į Europos čempionatą ir mūsų tikslai išlieka tokie patys. Jeigu nepateksime, bus didžiulis nusivylimas. Be abejo“, – sakė M.Dumčius.
Mažiausiai trečią vietą grupėje jau užsitikrinusi Lietuvos rinktinė į Europos čempionatą gali patekti netgi ir pralaimėjusi abu susitikimus, jeigu palankiai susiklostys paskutinės atrankos turnyro rungtynės kitose grupėse. Į finalinį etapą pateks ne tik dvi geriausios grupės komandos, bet ir keturios geriausios trečią vietą grupėse užėmusios rinktinės.
Šiuo metu lietuviai su 3 pergalėmis ir 2 pralaimėjimais žengia antri, makedonai turi vieną pergalę, tačiau dar nežaidė prieš autsaiderius estus.
Svarbus mačas prieš makedonus – sekmadienį 19 val. Lietuvos laiku.
