Tarpusavio jų nesantaika jau tęsiasi gana ilgą laiką. Dar prieš „UTMA 16“ turnyrą, vykusį sausio 31-ąją, I.Pauliukevičius metė iššūkį tituluotajam S.Maslobojevui.
Minėtame kovos menų vakare dešimtmečiu jaunesnis kaunietis įveikė „Kuvaldos“ bendraklubį, spartietį Edviną Šalkovskį. Sirgaliai jau ore jautė tvyrančią įtampą, jog viena didžiausių kovų UTMA istorijoje gali įvykti jau netrukus.
Visgi „UTMA 17“ turnyre S.Maslobojevas nekovojo, o I.Pauliukevičius varžovas tapo turkas Farukas Bulama. Tačiau būtent po šios pergalės Kauno „Žalgirio“ arena nuščiuvo. Ringo pranešėjas Ignas Grinevičius paskelbė – balandžio 18-ąją „UTMA 18“ vyks tarpusavio sunkiasvorių dvikova.
Ringe tuomet susitikę kovotojai žvelgė vienas kitam į akis. I.Pauliukevičius, būdamas po kovos kruvinas, pasižymėjo rimtu žvilgsniu, o S.Maslobojevas spindėjo ramybe. Jis šypsojosi būsimajam oponentui į veidą.
Kovotojams apsikeitus replikomis jie išsiskirstė. Iki balandžio antros pusės.
Praėjus kiek mažiau nei mėnesiui S.Maslobojevas „UTMA Fighter's POV“ pokalbių laidoje su Martynu Nesavu apžvelgė artėjančią kovą.
„Labai „faina“ būti pagrindinėje vakaro kovoje. Išsikovojau pagaliau vietą. Tai būtent to, ko ir reikia. Grįžome prie planinių treniruočių, tvirtinu kūną ir einu atgal prie pasiruošimo, viskas yra pagal planą.
Nors šiek tiek persistengiau, galite iš balso girdėti. Paėmė sloga, manau, kad imunitetas nusilpo, nes mano amžiuje turėti 3 treniruotes per dieną – nerekomenduotina“, – šmaikštavo „Kuvalda“.
Vedėjas paklausė kovotojo, kuo skyrėsi šis jo pasiruošimas nuo praeitų kovų. S.Maslobojevas taip pat su šypsena atsakė, jog pradėjo daryti tai, ko dar nebuvo daręs.
