Į rimčiausią mūšį savo karjeroje penktadienio pavakarę Romoje stojęs V.Gaubas antrajame vyrų vienetų varžybų etape per 1 valandą ir 46 minutes rezultatu 6:3, 6:4 nuėmė Kanados teniso žvaigždės Deniso Šapovalovo (ATP-28) skalpą.
Sausakimšai užpildytame legendiniame Pietrangeli korte 20-metis tenisininkas iš Šiaulių demonstravo visišką ramybę, labai konkrečiu žaidimo planu traukdamas vieną garsaus oponento klaidą po kitos.
Jeigu pirmajame sete triumfuoti V.Gaubui pakako vienintelio break'o, antroje žaidimo partijoje savo lygį pakėlė ir buvusi 10-toji pasaulio raketė.
D.Šapovalovas antrajame sete sykį panaikino break'o deficitą ir rezultatas iš 2:3 tapo 4:3 kanadiečio naudai, bet lemiamais momentais Vilius žaidė šaltakraujiškai, o galiausiai sulaukė ir oponento dovanėlių – dvigubų klaidų.
„Shapo“ iš viso padarė 9 dvigubas klaidas, iš kurių net 8 – antrajame sete. Būtent po eilinio nesėkmingo padavimo antrojo seto devintajame geime kanadietis visiškai prarado savitvardą ir suniokojo savo raketę.
26-erių tenisininko smūgiai į gruntą buvo tokie stiprūs, jog korte dirbančiam personalui per pertraukėlę tarp geimų teko patvarkyti dangą.
Skambiausią karjeros pergalę iškovojęs V.Gaubas varžovui nusileido winner'iais (12 prieš 18), tačiau padarė ženkliai mažiau neišprovokuotų klaidų (26 prieš 44). Mūsų tautietis buvo kur kas efektyvesnis tiek pirmaisiais padavimais (65 proc. laimėtų taškų prieš 63), tiek ir antraisiais (63 proc. prieš 45).
V.Gaubas šiuo laimėjimu įsirašė ir į Lietuvos teniso istoriją, tapdamas pirmuoju tenisininku, iškopusiu į trečiąjį „Masters“ kategorijos turnyro etapą.
Priminsime, kad tai yra pirmasis kartas lietuvio karjeroje, kuomet jis žaidžia pagrindiniame ATP kategorijos turnyre.
Patekimas tarp 32 geriausių žaidėjų Romoje tenisininkui garantavo 50 ATP reitingo taškų ir beveik 53 tūkstančius JAV dolerių. Papildomus 20 ATP reitingo taškų Vilius užsidirbo sėkmingai įveikdamas atranką.
Maža to, trečiajame varžybų rate lietuvio greičiausiai lauks vienas geriausių planetos tenisininkų – antrą vietą ATP reitinge užimantis Alexanderis Zverevas (ATP-2). Tiesa, vokiečiui dar reikia įveikti argentinietį Camilo Ugo Carabelli (ATP-60).
Sascha Zverevas vis dar nėra iškovojęs „Didžiojo kirčio“ trofėjaus, tačiau savo kraityje turi net septynis „Masters“ serijos titulus, įskaitant ir triumfą praėjusiais metais Romoje.
