Jau trečiajame varžybų etape R.Nadalio patirta nesėkmę taip pat užbaigė įspūdingą, dešimt metų trunkantį Ispanijos tenisininko rekordą. 29-erių metų Rafa pirmą kartą per šį laikotarpį sezoną užbaigs savo sąskaitoje neturėdamas nė vieno „Didžiojo kirčio“ turnyrų titulo. Buvęs geriausias planetos tenisininkas Atviruosiuose Prancūzijos ir Australijos čempionatuose pasirodymą baigė ketvirtfinaliuose, o vasaros viduryje Londone vykusiame „Didžiojo kirčio“ tunyre pralaimėjo antrame varžybų etape.
R.Nadalis, „US Open“ čempionate triumfavęs du kartus, dvikovoje prieš 32-ą vietą ATP reitinge užimantį F.Fognini ne tik laimėjo du pirmus setus, bet ir trečiajame vieną akimirką į priekį buvo išsiveržęs rezultatu 3:1.
Vis dėlto ispanui nepavyko išsaugoti susikurtos kolosalios persvaros. 14-os „Didžiojo kirčio“ turnyrų titulų savininkas, pralaimėjęs paskutinius tris dvikovos setus, pagrindinį varžybų kortą buvo priverstas palikti nuleista galva.
„Negaliu apsakyti, koks laimingas esu, - pasakojo F.Fogninis, šiemet savo varžovą iš Ispanijos įveikęs tris kartus. - Tai buvo be galo atkakli dvikova. Nugalėti Rafą didžiausioje teniso aikštėje pasaulyje yra tiesiog nuostabu.“
„Kiekvieną kartą žaisti prieš jį yra itin sunku. Juk Rafa - vienas geriausių pasaulyje.“
Tai buvo aštuntoji R.Nadalio ir 28-erių metų F.Fognini tarpusavio dvikova. Kol kas į priekį rezultatu 5:3 išsiveržęs yra ispanas. Įdomu, jog F.Fognini visas tris pergales prieš Rafą išplėšė 2015-ųjų metų sezone.
Atvirojo Jungtinių Amerikos Valstijų aštuntfinalyje F.Fognini raketes surems su kitu ispanu Feliciano Lopezu, kuris šią naktį vykusioje akistatoje po kiek mažiau nei pustrečios valandos trukusios kovos trijuose setuose 6:2, 7:6(4), 6:3 nugalėjo galingais padavimais pasižymintį ir aistruolių karštai palaikomą Kanados tenisininką Milošą Raoničių.
