Tarptautinė kosminė stotis (TKS) yra vienas įspūdingiausių žmonijos pasiekimų – ryškus Jungtinių Valstijų, Europos, Kanados, Japonijos ir Rusijos bendradarbiavimo kosmose pavyzdys. Tačiau jos gyvavimo laikas artėja prie pabaigos – jau po penkerių metų stotis bus nuleista iš orbitos ir nukreipta į atokią Ramiojo vandenyno vietą, rašo akademikų ir žurnalistų bendradarbiavimu grįstas naujienų portalas „The Conversation“.
Astronautų atlikti tyrimai TKS paliko reikšmingą pėdsaką mokslo istorijoje. Jų dėka geriau supratome žaibų prigimtį, patobulinome vėžio gydymui svarbių vaistų kristalizacijos procesus, sukūrėme dirbtinių tinklainių auginimo kosmose metodiką, ištyrėme itin grynų optinių skaidulų gamybos galimybes ir paaiškinome, kaip sekti DNR seką orbitoje.
TKS atlikta daugiau nei 4 000 eksperimentų.
Iš viso TKS atlikta daugiau nei 4 000 eksperimentų, o jų rezultatai sugeneravo per 4 400 mokslinių publikacijų, skirtų gyvenimo Žemėje gerinimui ir ateities kosmoso tyrimams. Stotis įrodė, kokią vertę turi tyrimai unikalioje kosmoso aplinkoje. Mokslininkai čia dirbo ekstremaliomis sąlygomis: nesvarumo būsenoje, vakuume, esant dideliems temperatūros svyravimams ir radiacijai.
Vis dėlto uždarius stotį NASA ir jos partneriai neketina pasitraukti iš Žemės orbitos. Priešingai – jie ieško alternatyvų, kad ir toliau galėtų pasinaudoti jos, kaip unikalaus tyrimų centro, galimybėmis bei užtikrintų nepertraukiamą žmonių buvimą 402 km aukštyje virš Žemės paviršiaus.
Jau kelerius metus NASA sėkmingai tiekia krovinius į TKS per komercinius partnerius, o neseniai pradėjo bendradarbiauti su „SpaceX“ ir „Boeing“ dėl astronautų gabenimo „Dragon“ ir „Starliner“ erdvėlaiviais. Remdamasi šių programų sėkme, agentūra investavo daugiau nei 400 mln. JAV dolerių į komercinių stočių kūrimą ir tikisi, kad jos pradės veikti dar iki TKS deorbitacijos.
„Tiangong“ taps ilgiausiai nuolat veikiančia kosmine stotimi.
Kol bus statomos naujos stotys, Kinijos astronautai toliau gyvens ir dirbs „Tiangong“ stotyje – nuolat apgyvendintoje trijų žmonių bazėje, skriejančioje 402 km aukštyje virš Žemės. Todėl, jei TKS žmonių buvimo rekordas bus nutrauktas, „Tiangong“ taps ilgiausiai nuolat veikiančia kosmine stotimi –joje žmonės gyvena jau ketverius metus.
