1. Pagerintas 56 metų senumo rekordas
Keturi šiuo metu aplink Mėnulį skriejantys astronautai – Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover ir kanadietis Jeremy Hansen – pagerino 1970 m. „Apollo 13“ misijos pasiektą atstumo rekordą, pasiekę toliausią numatytą atstumą nuo Žemės – 406 778 km. Manoma, kad ankstesnis rekordas viršytas maždaug 6 606 km.
„Artemis II“ skrenda iš esmės ta pačia trajektorija kaip „Apollo 13“, misija, kuri prarado viltis nusileisti Mėnulio paviršiuje po garsiosios frazės „Hiustone, mes turime problemą“.
Šis maršrutas, vadinamas laisvojo grįžimo trajektorija, išnaudoja Žemės ir Mėnulio trauką ir leidžia sumažinti degalų sąnaudas. Tai aštuoneto formos trajektorija, kuri automatiškai nukreipia astronautus atgal į Žemę, jiems išlindus iš už Mėnulio.
Nors „Artemis II“ įgula nukeliavo toliau nuo Žemės nei bet kuris žmogus anksčiau, kanadietis astronautas Jeremy Hansen pabrėžė, kad tikisi, jog šis rekordas nebus ilgalaikis ir netrukus bus pagerintas būsimų misijų.
2. Mėnulio dokumentavimas
Misijos įgula turėjo daugiau nei šešias valandas stebėti ir dokumentuoti Mėnulio paviršių, suteikdama žmogaus perspektyvą tam, kas iki šiol buvo stebėta tik iš robotų užfiksuotų vaizdų.
Astronautai nuolat komentavo tai, ką mato, mokslininkams Hiustone: „Čia toks didingas vaizdas“, – fotografuodamas Mėnulį sakė R.Wiseman.
Kai kurios viršūnės buvo tokios šviesios, kad, pasak piloto V.Glover, atrodė tarsi padengtos sniegu, o misijos specialistė C.Koch Mėnulio kraterius apibūdino kaip „šviestuvo gaubtą su mažytėmis adatos dūrio skylutėmis, pro kurias šviečia šviesa“.
Be profesionalių „Nikon“ kamerų, astronautai spontaniškiems kadrams naudojo ir „iPhone“ telefonus. Tikimasi, kad įgula pargabens tūkstančius nuotraukų – tarp jų „Apollo 12“ (1969m.) ir „Apollo 14“ (1971m.) nusileidimo vietas bei pietinio poliarinio regiono pakraščius, laikomus potencialiomis būsimų misijų nusileidimo vietomis.
3. „Susitiksime kitoje pusėje“
Praėjus kelioms valandoms po rekordo pasiekimo, kapsulė praskriejo Mėnulio tolimąją pusę, kur maždaug 40 minučių nutrūko ryšys.
„Susitiksime kitoje pusėje“, – likus kelioms minutėms iki ryšio nutrūkimo pasakė V.Gloveris.
Šiuo laikotarpiu erdvėlaivis buvo arčiausiai Mėnulio ir tuo pačiu – toliausiai nuo Žemės.
Šiuo laikotarpiu erdvėlaivis buvo arčiausiai Mėnulio ir tuo pačiu – toliausiai nuo Žemės. Astronomijos profesorius Derek Buzasi šią akimirką apibūdino kaip „jaudinančią ir šiek tiek bauginančią.
Atnaujinus ryšį, pirmieji žodžiai iš kapsulės nuskambėjo iš C.Koch lūpų: „Mes visada rinksimės Žemę ir visada rinksimės vieni kitus.“
4. Žinutė iš praeities
Šią reikšmingą dieną misijos įgula pradėjo su „Apollo 13“ vado Džimo Lovello balsu – jis praėjusių metų rugpjūtį, likus dviem mėnesiams iki mirties, įrašė garso žinutę astronautams.
„Sveiki atvykę į mano senąjį rajoną, – sakė Lovellas, taip pat skridęs „Apollo 8“ misijoje. – Tai istorinė diena, ir žinau, kad būsite užsiėmę, bet nepamirškite ir pasimėgauti vaizdu.“
Įgula su savimi gabena „Apollo 8“ šilko emblemą, kurią Lovellas buvo nusinešęs į Mėnulį, ir ją parodė artėdami prie svarbiausio praskridimo.
„Tai didžiulė garbė turėti ją su savimi“, – sakė Wiseman.
5. Jausminga akimirka
Visai netrukus po rekordo pagerinimo astronautai paprašė leidimo suteikti pavadinimus dviem naujai pastebėtiems Mėnulio krateriams. Jie pasiūlė pavadinimus „Integrity“ – taip vadinosi jų kapsulė – ir „Carroll“, pagerbdami piloto R.Wisemano žmoną, 2020 m. mirusią nuo vėžio. R.Wisemanas, buvęs naikintuvo pilotas, nuo tada vienas augina dvi dukras.
„Tai šviesus taškas Mėnulyje. Norėtume jį pavadinti „Carroll“, – sakė D.Hansenas. R.Wisemanas susigraudino, o visi keturi astronautai apsikabino.
NASA atstovas Hiustone nurodė, kad „Artemis II“ įgulos pasiūlyti pavadinimai bus perduoti Tarptautinei astronomų sąjungai, atsakingai už dangaus kūnų ir objektų vardų suteikimą.
