Situaciją nusprendė ištaisyti Robertas Hammondas, Šiaurės Karolinos universiteto dėstytojas, atlikęs tyrimą, kurį kandžiai pavadino: „Pajamų nuotėkis? Preliminarus failų platinimas ir muzikos industrija“.
Nuo 2010 metų gegužės iki 2011 metų sausio dėstytojas rinko įvairią statistiką apie naujų albumų parsisiuntimą, kurie pasirodydavo didžiausiame privačiame su muzika susijusiame „BitTorrent“ puslapyje. Vėliau jis sujungė surinktus duomenis su oficialia albumų pardavimų statistika, kad galėtų sukurti modelį ir suprasti, kokie gi priežasties-pasekmės ryšiai sieja pardavimus ir piratavimą.
Tyrimo rezultatai parodė, kad albumo platinimas „BitTorrent“ tarnyboje prieš jo oficialų debiutą rinkoje padidina pardavimus, juo labiau, kad jokių negatyvių pasekmių, atsižvelgiant į įvairius kitus rodiklius, aptikta nebuvo. Iš viso tyrime stebėti 1095 albumai.
Anksčiau nebuvo analizuojami tie albumai, kurie į internetą patekdavo iki jų oficialaus debiuto. Muzikos industrija dažnai teigia, kad piratavimo sulaikymas iki oficialaus pasirodymo yra prioritetinis tikslas. Dėl tokių nutekinimų ne kartą buvo iškeltos bylos piratinėms svetainėms JAV ir Didžiojoje Britanijoje.
Tačiau naujasis tyrimas rodo, kad iš tiesų pardavimai būna mažesni, jei albumai nebūna nutekinti internete. R.Hammondas pažymi, kad šiuo atveju piratavimas tampa kaip reklama, analogiškai kaip radijuje ir televizijoje.
Tam tikra prasme rezultatai stebina, kadangi dauguma kitų tyrimų nurodo neigiamą ryšį tarp piratavimo ir muzikos pardavimų. Tačiau R.Hammondas pastebi, jog nė viename ankstesnių tyrimų nebuvo naudota tokia tiksli ir detalizuota statistika, kuri leidžia pažvelgti už įprastų „priežasties-pasekmės“ ribų.
Be to, skirtingai nuo kitų tyrimų, šiame kalbama apie muzikinius albumus, o ne apie atskiras dainas. „Aš susikoncentravau ties tuo, kaip failų su individualiais albumais platinimas kenkia arba padeda jų pardavimams. Buvo iškeltas klausimas, ar reikia atskiram atlikėjui tikėtis pardavimų mažėjimo, jei failų apsikeitimo tinkluose jo albumas plačiai pasklis dar prieš oficialų pasirodymą. Aš nustačiau, kad atsakymas yra neigiamas“, – pažymėjo jis.
Kita gana įdomi išvada – populiarūs atlikėjai iš piratavimo gauna didesnę naudą, nei mažiau žinomi. Mažesniųjų atveju preliminarus albumų nutekinimas teigiamo efekto neturi. Tokiu atveju vienintelis būdas save populiarinti mažos grupėms ar atlikėjams – naudotis kitais reklamos būdais.
