Žaidimai ir žaislai skatina vaikų fantaziją, kognityvinę raidą bei socialinius įgūdžius. Vaidmenų žaidimai, pavyzdžiui, kai mergaitės, žaisdamos lėlėmis sugalvoja, kokį vaidmenį atliks jos lėlė, moko vaikus kontroliuoti impulsus, sugebėti pažvelgti į viską kito žmogaus akimis, išreikšti savo norus ir svajones. Būtent todėl mokslininkai tėveliams, kurie niekaip negali apsispręsti, ką dovanoti savo vaikui, nerekomenduoja patiems mažiausiems pirkti elektroninius žaislus, kurie viską daro už vaiką: šuniukas savarankiškai loja, robotas pats vaikščioja ir pan. Tokie žaislai lėtai žudo vaiko kūrybingumą ir trukdo savarankiškai mąstyti.
Mokslininkų teigimu, kariniai žaislai neturi įtakos vaiko agresijai, o mergaitės, žaisdamos Barbėmis, netaps perkarusiomis anoreksikėmis.
Kita vertus, reikia pripažinti, kad visi tėveliai linki savo vaikams tik paties geriausio, nori juos išauginti gerais ir sėkmingais žmonėmis, todėl, net ir pirkdami žaislus, stengiasi savo atžalą apsaugoti nuo realaus pasaulio blogybių, pavyzdžiui, sūnui neperka žaislinių ginklų, nes jie skatina smurtą, mergaitėms neperka Barbie lėlių, nes jos tarsi simbolizuoja iškreiptą visuomenės požiūrį į moters kūną. Visgi, gerais norais kelias į pragarą grįstas. Mokslininkų teigimu, kariniai žaislai neturi įtakos vaiko agresijai, o mergaitės, žaisdamos Barbėmis, netaps perkarusiomis anoreksikėmis. Bandymas, vaikus apsaugoti nuo realybės, ateityje gali karčiai atsirūgti patiems tėveliams, kai nuo visų pasaulio negandų kruopščiai saugota atžala bandys žengti pirmuosius savarankiško gyvenimo žingsnius. Nėra tokio dalyko, kaip blogi arba geri žaislai. Daug svarbiau, kokias vertybes ir nuostatas vaikams bando įdiegti tėvai.
Tėveliams vertėtų prisiminti keletą svarbių dalykų:
- Supraskite kaip vaikas mąsto. Kol vaikai žaidžia, tėveliai ilsisi arba dirba namų ruošos darbus, tačiau vertėtų šiek tiek atsitraukti nuo rutinos ir prisijungti prie vaiko. Žaisdami kartu, galėsite suprasti jo požiūrį į vieną ar kitą dalyką ir nuolatos švelniai priminti, kad smagu tik įsivaizduoti ar žaisti karą, tačiau realybėje ginklai žmonėms nesuteikia gerų emocijų ir skriausti kitų žmonių nevalia. O jei vaikų žaidimuose atsiranda seksualinių fantazijų, atėjo tas laikas, kai tėveliai turi paaiškinti savo atžaloms, kaip atsiranda vaikai. Tuo tarpu, mergaitėms reiktų priminti, kad tikri žmonės neatrodo, kaip lėlės ir ne visos meškos yra draugiškos kaip Mikė Pūkuotukas.
- Leiskite vaikams išsakyti savo poreikius, norus ar nerimą. Vaikai žaisdami garsiai išsako savo mintis. Pavyzdžiui, jei mergaitės žaisdamos dažnai įsivaizduoja, kad jų lėlė yra balerina, vertėtų pagalvoti apie šokių pamokas. Atvirai pasikalbėkite su savo vaiku, ko jis nori ir apie ką svajoja, taip leisite jam suprasti, kad jis gali su jumis laisvai bendrauti.
- Atsargiai su kompiuteriniais žaidimais. Vos 8-9 metų sulaukęs vaikas gali Kalėdų Senelio paprašyti žaidimų konsoles arba kompiuterinio žaidimo. Priešingai nei įprasti žaislai, kompiuteriniai žaidimai išties turi įtakos vaiko agresyvumui, padidėjusiam pykčio lygiui bei apatijai kitoms veikloms. Be to, tokio amžiaus vaikams rasti tinkamų kompiuterinių žaidimų, kurie skatintų juos mąstyti, gana sudėtinga. Visgi, jei tėveliai neatsispyrė tokiam savo atžalos norui, būtina iš anksto nustatyti taisykles: kiek laiko žaisti, pirma namų darbai, o po to žaidimai ir t.t.
- Neribokite savo vaikų fantazijos. Vaikas žaidimo metu susikuria įvairias situacijas ir bando rasti geriausią sprendimą iš vienos ar kitos padėties. Jei pradėsite jam aiškinti, kad taip žaisti gerai, o taip – ne, ateityje jis gali tiesiog nesugebėti išspręsti savo problemų. Galima stebėti vaikus, kaip jie žaidžia, ir tik tuo atveju, jei žaidimas perauga į patyčias ar smurtą, reikia vaikui paaiškinti, kodėl taip elgtis negalima.
- Nekiskite savo vaikų į stereotipinius rėmus. Įprasta manyti, kas mergaitės turi žaisti su pliušiniais žaislais, lėlėmis, ponių ar šuniukų figūrėlėmis. Tuo tarpu, berniukai turi žavėtis super herojais, žaisti automobilių modeliukais ar mėgti Lego konstruktorius, o bet koks nukrypimas nuo šios normos yra nepriimtinas. Visgi, realybėje berniukai mėgsta šeimininkauti virtuvėje, o mergaitės paimti žaislinį kardą į rankas ir tame nėra nieko blogo, taip vaikai tiesiog tyrinėja, tai nereiškia, kad užaugęs sūnus bus labai moteriškas, o dukra – neurotiška feministė.
Taigi, žaislai žalingi tiek, kiek yra žalingas auklėjimas arba aplaidumas. Tad, atsakant į pradžioje iškeltą klausimą, galima drąsiai teigti, kad daugelis žaislų moko vaikus fantazuoti, bendrauti, ieškoti problemos spendimo būdų, tačiau įtakos auklėjimui neturi, nes jų tikslas vaikui suteiks džiaugsmą. Visa kita – tėvelių pareiga.

