Dar 2010-aisiais po nelaimingo atsitikimo mergvakario metu paralyžiuota ir prie neįgaliojo vežimėlio prikaustyta nuotaka maždaug po metų Šiaurės Karolinoje ištekėjo už savo sužadėtinio Chriso Chapmano.
„Mano svajonė buvo ir tebėra ištekėti už Chriso, – ABC News tuomet sakė 25-erių R.Friedman. – Labai ilgai tai buvo vienintelis dalykas, kurio negalėjau turėti, o dabar pagaliau galiu.
Tai man reiškia labai daug. Atrodė, kad svajonė jau visai čia pat, tačiau staiga išslydo iš rankų.“
2010-ųjų rugpjūtį R. Friedman nebegalėjo vaikščioti ir nebejautė kūno žemiau raktikaulio po to, kai viena iš pamergių įstūmė ją į baseiną. Toks pokštas tarp draugių buvo įprastas ir anksčiau.
„Tai buvo nekaltas žaidimas, kuris baigėsi nelaime, – po incidento pasakojo R.Friedman. – Tai buvo tiesiog nelaimingas atsitikimas.“
Tą vakarą ji su pamergėmis šventė artėjančias vestuves. Vakaro pabaigoje draugės nusprendė išsimaudyti baseine.
„Grįžome namo, nubėgome į viršų ir persirengėme maudymosi kostiumėliais, – prisiminė ji. – Mano geriausia draugė – ir ji iki šiol yra mano geriausia draugė – žaismingai stumtelėjo mane į baseiną, kaip buvome darę daugybę kartų anksčiau.“
Tačiau Rachelle galva atsitrenkė į baseino dugną. Vėliau gydytojai patvirtino, kad ji patyrė C6 kaklinės stuburo dalies nugaros smegenų traumą.
R.Friedman niekada neatskleidė pamergės, dėl kurios įvyko nelaimė, tapatybės. Ji sakė, kad ši jauna moteris dalyvaus ir jos vestuvėse šį penktadienį.
„Daugelis žmonių galvoja: „Vargšė Rachelle“ arba „Tai nutiko Rachelle“, – sakė ji. – Taip, tai labai skaudu, tačiau tai nutiko ir jai. Kai kuriais atžvilgiais net nežinau, kaip pati jausčiausi jos vietoje.“
Ji buvo sužeista emociškai ir psichologiškai, o aš – fiziškai. Tačiau manau, kad emociškai susidoroti būtų dar sunkiau, – teigė moteris. – Emocinės žaizdos gyja labai sunkiai, gal net sunkiau nei išmokti gyventi su savo fizine būkle.“
Po nelaimės R.Friedman ABC News pasakojo, kad anksčiau dažnai baiminosi, jog kas nors gali sugadinti jos „tobulą gyvenimą“.
„Visada kažkur giliai bijojau, kad kažkas sugriaus mano tobulą pasaulį, – sakė ji. – Jis iš tiesų buvo tobulas, tačiau viskas pasikeitė. Ir taip gali nutikti bet kam.
Tačiau supratau, kad net ir pasikeitus aplinkybėms galima susikurti tobulą gyvenimą. Jis tiesiog tampa visiškai kitoks. Dabar viską darome kitaip.“
R.Friedman teigė, kad jos istorijai pasklidus po pasaulį ją pribloškė nepažįstamų žmonių palaikymas.
Vestuves, kurios dėl augančių medicininių išlaidų kurį laiką nebuvo svarbiausias prioritetas, finansuoja bendrovė „1-800 Registry“. Ji taip pat padengs jaunavedžių medaus mėnesio kelionės į Fiji išlaidas.
Be to, Kalifornijoje veikiantis reabilitacijos centras „Project Walk“ nuotakai dovanoja reabilitacijos terapiją – gydymą, kurio R.Friedman šiuo metu negalėtų sau leisti. Pasak jos, šis centras garsėja tuo, kad padeda žmonėms atsisveikinti su neįgaliojo vežimėliu.
„Esu tiesiog priblokšta ir be galo laiminga, – apie sulauktą paramą kalbėjo R.Friedman. – Tikėjau, kad viskas susiklostys gerai, tačiau tikrai nesitikėjau, kad būtent taip.“
„Vos išgirdę Rachelle istoriją supratome, kad norime padėti jai surengti svajonių vestuves“, – sakė „1-800 Registry“ vadovė Donne Kerestic. „Mus įkvėpė jos nepalaužiama dvasia ir gebėjimas džiaugtis gyvenimu nepaisant visų iššūkių. Mums didelė garbė ją pažinti, kartu planuoti šią šventę ir padėti jos vestuvių vizijai tapti realybe.“
