Tai nebuvo pirmas kartas, kai mokiniai krėtė pokštus mokytojui. Šis tragiškas incidentas įvyko vos po to, kai mokyklos bendruomenė įspėjo, jog ankstesni pokštai jau buvo „peržengę ribą“.
J.Hughesas žuvo savo namų kieme Gainesville, Džordžijoje, kai jį partrenkė 18 metų mokinys, bandydamas sprukti automobiliu.
