Teleskopo kompiuterinėms sistemoms buvo nurodyta išnaudoti paskutines raketinio kuro atsargas, nuo korpuso taip pat atjungtos ryšio antenos ir saulės baterijos. Prieš kelis mėnesius iš 1,4 mlrd. JAV dolerių vertės teleskopo buvo pašalintas kriogeninis helis, naudojamas mokslinės įrangos aušinimui iki beveik absoliutaus nulio temperatūros. Su itin šaltoje temperatūroje veikiančia įranga, teleskopo sensoriai galėjo atlikti išskirtinius, itin vėsių visatos regionų stebėjimus
Žymaus 18 a. astronomo Williamo Herschelo vardu pavadintas teleskopas turėjo itin reikšmingos įtakos dangaus kūnų stebėjimams, pasitelkiant infraraudonąją spinduliuotę, teigė Göranas Pilbrattas, „Herschel“ moksliniuose projektuose dalyvavęs mokslininkas.
Į kosminę erdvę 2009-ųjų gegužę paleistu teleskopu atliktais stebėjimais astronomai atrado didžiulius vandens garų rezervuarus dujų ir dulkių diskuose, supančiuose jaunas žvaigždes. Pasak mokslininkų, tokiuose diskuose gali susiformuoti į Žemę panašios ir vandenynus turinčios planetos.
Su „Herschel“ teleskope įrengtais infraraudonosios spinduliuotės stebėjimo instrumentais taip pat pavyko užfiksuoti dulkių ir dujų struktūras mūsų gimtojoje Paukščių tako galaktikoje. Šie stebėjimai astronomams sudarė sąlygas sužinoti daug žinių apie ankstyvąsias žvaigždžių formavimosi stadijas.
Kosminio teleskopo misija buvo suplanuota 3,5 metų laikotarpiui, tačiau astronomai juo sėkmingai naudojosi keturis metus.
