Po Stalino mirties trumpą laikotarpį buvo šioks toks atlydys, iš lagerių pradėjo grįžti nuteistieji, leista konsekruoti du vyskupus – Petrą Maželį ir Julijoną Steponavičių. Tačiau valdžioje įsitvirtinęs Nikita Chruščiovas labai greitai uždegė žalią šviesą KGB veiklai.
Nesutikęs bendradarbiauti su KGB, vysk. Vincentas Sladkevičius 1959 m. buvo ištremtas į Nemunėlio Radviliškį, ten praleido 23 metus. Vysk. Julijonas Steponavičius, atsisakęs paklusti sovietinės valdžios reikalavimams – uždrausti kunigams katekizuoti vaikus, jaunimui dalyvauti bažnytinėje veikloje: patarnauti šv. Mišiose, dalyvauti procesijose, chore – Religijos reikalų tarybos (RRT) įgaliotinio Justo Rugienio potvarkiu 1961 m. buvo nušalintas nuo vyskupo pareigų ir ištremtas, ten išbuvo 29 metus.
