Renginyje dalyvaus paveikslų autorius, dailininkas Artūras Slapšys, istorikai Inga ir Tomas Baranauskai, Mokslo ir enciklopedijų leidybos centro mokslinių leidinių redakcijos vedėja Irena Stankevičienė, sutartinių giedotojų grupė „Trys keturiose“, folkloro ansamblis „Visi“. Renginį organizuoja Antanas Gedvilas, kolekcijos iniciatorius ir mecenatas, ir Trakų istorijos muziejus.
Trakų pilyje eksponuojamą paveikslų kolekciją sudaro 45 dailininko Artūro Slapšio nutapyti Lietuvos kunigaikščių, kunigaikštienių ir karo vadų portretai.
„Viduramžių Lietuvos valdovus mes pažįstame tik iš imaginacinių portretų, – pasakoja istorikas Tomas Baranauskas. – Tačiau dar niekas nebuvo nutapęs visų XIII-XV a. Lietuvos valdovų, įskaitant tokius mažai žinomus kaip Butigeidis ar Daumantas. Artūras Slapšys tai padarė pirmasis, ir dar daugiau – jis nutapė ne tik didžiuosius, bet ir svarbesnius jiems pavaldžius kunigaikščius, kai kuriuos taip pat – pirmą kartą.
Dabar jau galime turėti Daugiručio, Tautvilo, Vykinto ir daugelio kitų antraplanių, bet visgi labai reikšmingų Lietuvos istorijos veikėjų vizualinį įvaizdį. Ši portretų kolekcija – didžiausia Lietuvos kunigaikščių ir kunigaikštienių portretų serija, nutapyta vieno dailininko ranka ir vienu stiliumi.
Ją galima palyginti nebent su žymaus XIX a. lenkų dailininko Jano Mateikos 44 Lenkijos valdovų portretų galerija, kurioje, beje, 3 portretai skirti tiems patiems asmenims, kaip ir A.Slapšio serijoje (tai – Jogaila, Jadvyga ir Kazimieras Jogailaitis). Artūro Slapšio serijoje svarbius savo istorijos veikėjus ras ne tik lietuviai, bet ir latviai, baltarusiai, ukrainiečiai, lenkai, rusai, karelai.“
Viduramžių Lietuvos valdovus mes pažįstame tik iš imaginacinių portretų. Tačiau dar niekas nebuvo nutapęs visų XIII-XV a. Lietuvos valdovų, įskaitant tokius mažai žinomus kaip Butigeidis ar Daumantas.
Pasak kolekcijos iniciatoriaus ir mecenato Antano Gedvilo, idėja surasti tinkamą dailininką nutapyti ne mažiau svarbų nei Žalgiris, Durbės mūšį jam gimė 2011 metais. Tais metais Artūras Slapšys pristatė savo darbų parodą. Antaną Gedvilą sužavėjo šio menininko tapyti portretai ir jis kreipėsi su prašymu nutapyti keletą Žemaitijos ir Karšuvos vadų portretus – Almino, Vykinto, Gerdvilo.
„Neapsirikau, – sako mecenatas. – Valdovai buvo nutapyti taip, kaip tikėjausi. Kiek vėliau dailininkas nutapė mums jau žinomus valdovų portretus: Vytautą, Gediminą, Mindaugą, Kęstutį, Algirdą. Su darbais supažindinome istorikus Tomą ir Ingą Baranauskus, kūriniai juos taip pat sužavėjo. Netrukus istorikai paruošė Lietuvai labiausiai nusipelniusių kunigaikščių sąrašą. Neprieštaravau pasiūlymams ir sutikau, kad dailininkas nutapytų daugiau paveikslų pagal pateiktą medžiagą. Visa kolekcija buvo nutapyta per 2012-2013 metus. Paveikslams aprašymus, medžiagą knygos išleidimui paruošė dailininkas Artūras Slapšys ir istorikai Tomas ir Inga Baranauskai.“
Artūras Slapšys gimė 1962 birželio 17 dieną Kaune. 1996 metais išvyko gyventi į JAV, kur pradėjo savo profesionalią kūrybinę veiklą ir pragyveno iki 2011 metų pabaigos. Parodose dalyvauja nuo 2006 metų. Jo paveikslų yra įsigiję privatūs kolekcionieriai iš JAV, Ukrainos, Anglijos, Lietuvos, Islandijos. Nuo 2008 metų Artūras Slapšys aktyviai ir sėkmingai dalyvauja Lietuvos pašto ženklų kūrimo konkursuose.
