„F-16“ naikintuve buvo vienas pilotas, pirmadienio vakarą, apie 21 val. ryšys su juo nutrūko. Apie tai paskelbė Italijos Aviano aviacijos bazės, kur dislokuotas 31 naikintuvas, atstovai. Kai kurių šaltinių duomenimis, pilotas dar spėjo atsiųsti nelaimės signalą. Tuo pačiu metu ore buvo ir dar trys pilotai, jie sėkmingai grįžo į bazę.
Naikintuvas ir pilotas paskelbti dingusiais be žinios. Ginklų pakilęs naikintuvas neturėjo.
„Paieška ir gelbėjimas yra mūsų prioritetas. Mes norime patikinti dingusio piloto draugus ir šeimos narius, kad darome viską, ką tik galime“, – sakė pulkininkas Davidas W.Walkeris, operacijų grupės Aviano bazėje vadas.
Ieškoti dingusio naikintuvo pakilo Italijos karinių oro pajėgų lėktuvai, gelbėjimo sraigtasparniai, sutelkti pakrančių apsaugos tarnybos laivai ir motorinės valtys.
„Matomumas yra prastas, nes sutemę, trukdo ir šlapdriba“, – pirmadienio vakarą sakė Italijos pakrančių apsaugos tarnybos komandoras Cosimo Nicastro. Tarnybos atstovai paprašė ir trijų tuo metu netoliese plaukusių komercinių laivų pagalbos.
