1962 m. baigė Šiaulių pedagoginį institutą. 1964–1969 m. buvo Šiaulių 7-tosios vidurinės mokyklos direktorius. Nuo 1969 m. dirbo Fizikos institute. 1977–1987 m. buvo mokslinis sekretorius, 1987–1997 m. Aplinkos radioaktyvumo laboratorijos vedėjas. 1992–2001 m. buvo Vilniaus pedagoginio universiteto, nuo 1992 m. ir Vilniaus Gedimino technikos universiteto dėstytojas, nuo 2001 m. profesorius.
Svarbiausi darbai iš radioaktyviųjų inertinių dujų, Lietuvos dirvožemių taršos radioaktyviosiomis medžiagomis ir jonizuojančiosios spinduliuotės poveikio atmosferos geofiziniams procesams. Nustatė radioizotopų Cs migracijos įvairiuose gruntuose dėsningumus, sudarė jo pasiskirstymo Lietuvoje žemėlapius, palygino su buvusia tarša iki Černobylio AE katastrofos. Įvertino lygiavertės dozės galios laukų pasiskirstymą ir kaitą pažemio ore.
Laidojimo paslaugų centras praneša, kad atsisveikinti su D.Butkumi galima Laidojimo paslaugų centro Viršuliškių padalinyje, J.Matulaičio a. 3, Vilniuje, 2-oje salėje:
• lapkričio 20 d., ketvirtadienį, 15:30–21:00 val.;
• lapkričio 21 d., penktadienį, 8:30–14:30 val.
Karstas išnešamas penktadienį 14:30 val.
Laidojamas Karveliškių kapinėse.
Šv. Mišios bus aukojamos Pal. Jurgio Matulaičio bažnyčioje lapkričio 21 d. penktadienį 9 val.
