„Šiais metais Šiaurės ir Baltijos šalių bendradarbiavimui sukanka dvidešimt metų. Per juos ne tik buvome artimi draugai, bet ir stiprinome bendras pajėgas, kad kartu galėtume reaguoti į iššūkius regione ir pasaulyje. Šiemet daug dėmesio skyrėme padėčiai Rytų partnerytės valstybėse ir pietinėje Europos kaimynystėje, stiprinome bendradarbiavimą lyčių lygybės skatinimo ir vystomojo bendradarbiavimo srityse, toliau plėtojome bendrą kibernetinio saugumo viziją ir pradėjome keistis idėjomis branduolinio saugumo srityje, kartu padedame Moldovai ir Ukrainai reformuoti jų gynybos sektorius“, – teigė Lietuvos užsienio reikalų ministras Audronius Ažubalis.
Lietuvos užsienio reikalų ministras pabrėžė, kad nors NB8 – stabilumo ir taikos regionas, tačiau jis yra ir platesnio regioninio ir globalaus konteksto dalis.
„Aptarėme Rytų partnerystės šalių ir Artimųjų Rytų aktualijas, euro zonos, bendradarbiavimo Jungtinėse Tautose, NATO ir ES misijose bei bendrus saugumo klausimus“, – sakė Lietuvos diplomatijos vadovas.
Anot ministro, Šiaurės ir Baltijos šalys patvirtino pasiryžimą remti ir skatinti Rytų partnerytės šalių Europos integracijos pastangas. „Demokratinėms politinėms jėgoms Rytų kaimynystėje turime parodyti, kad tvirtai remiame jų euroatlantinę viziją. Politiniai ir finansiniai įsipareigojimai Rytų partnerystės šalims neturėtų būti užmiršti dėl įtemptos ekonominės padėties Pietų kaimynystės valstybėse. Nuo to, kiek įžvalgumo tarptautinė bendruomenė šiuo sudėtingu metu parodys tiek pietinių, tiek rytinių Europos kaimynų atžvilgiu, būsime vertinami ne vieną dešimtmetį“, – sakė A. Ažubalis.
Ministrai taip pat aptarė naujai kilusias problemas Armėnijos ir Azerbaidžano santykiuose. „Pritariame ES išsakytam susirūpinimui dėl situacijos, susiklosčiusios po Azerbaidžano valdžios priimtų sprendimų RamilioSafarovo atžvilgiu. Mūsų pirminis interesas yra stabilumas Pietų Kaukazo regione. Tikimės, kad išeities iš esamos padėties bus ieškoma, remiantis visuotinai pripažintomis tarptautinės teisės normomis“, – pabrėžė A. Ažubalis.
Ministras akcentavo vieningą Šiaurės ir Baltijos šalių požiūrį į euro zonos problemas. „Iš esmės sutariame, kad iš užburto rato, kuriame atsidūrė euro zona beveik neįmanoma ištrūkti, jei ignoruosime tris principus: pirma, augimas ir fiskalinė disciplina – neatsiejami; antra, augimas turi remtis našumu ir inovacijomis; trečia, turime pilnai išnaudoti vieningos rinkos galimybes augimo skatinimui“, – sakė Lietuvos užsienio reikalų ministras.
Susitikimo metu ministrams pristatyta Lietuvos parengta tarpinė NB8 veiklos ataskaita, kurioje apžvelgiami svariausi Šiaurės ir Baltijos šalių bendradarbiavimo rezultatai, pasiekti per šiuos metus.
2012 m. Šiaurės ir Baltijos šalys įgyvendino nemažai priemonių, skirtų plėtoti glaudesnius regiono santykius. Parengta NB8 šalių diplomatinių atstovybių galimybių ir poreikių duomenų bazė, kurioje surinkta konkreti informacija padeda sklandžiau vykdyti diplomatinius mainus. Šalys vienos kitoms suteikė savo diplomatinių atstovybių patalpas (pavyzdžiui, Lietuva ir Latvija sutarė dėl Latvijos diplomato priėmimo Lietuvos atstovybėje Kišiniove). Regiono diplomatai kartu lankėsi Moldovoje, kur patvirtino paramą šios valstybės Europos integracijos siekiams.
Lietuva šiemet inicijavo išsamių, regioną pristatančių skilčių internete parengimą bei sukūrė NB8 skirtą ministerijos interneto svetainę. Birželį Vilniuje surengta Šiaurės, Baltijos ir kitų šalių konferencija, skirta lyčių lygybės ir vystomojo bendradarbiavimo klausimams.
Šiais metais vyko parengiamieji darbai 2013 m. numatytoms jungtinėms Šiaurės ir Baltijos šalių branduolinės saugos pratyboms Suomijoje. Kontaktus užmezgė aštuonių valstybių kibernetinės saugos ir skaitmeninės rinkos ekspertai.
Šių metų spalį į Vilnių dar susirinks Šiaurės ir Baltijos šalių vystomojo bendradarbiavimo sritį kuruojantys ministrai dalyvauti konferencijoje, skirtoje demokratijai ir vystomajam bendradarbiavimui.
Penkias Šiaurės ir tris Baltijos šalis vienijantis neformalus NB8 veikia nuo 1992 m. Kasmetį aštuonetuko užsienio reikalų ministrų susitikimą organizuoja NB8 veiklą koordinuojanti valstybė. Praėjusiais metais renginys vyko Helsinkyje, 2013-aisiais jis bus rengiamas NB8 koordinavimą iš Lietuvos perimsiančioje Švedijoje.
Šiuo metu Šiaurės ir Baltijos šalių regionas kartu turi 32 mln. gyventojų, pagal bendrą metinį BVP yra penktoji pagal dydį Europos ekonomika (pasaulyje užima 10-12 vietą). Šiaurės ir Baltijos šalių regionas yra 8 vietoje pagal eksporto apimtis pasaulyje ir 6 vietoje pagal sukauptąsias investicijas.
