A.Potejevas prieš pereidamas į JAV pusę buvo pulkininkas Rusijos užsienio žvalgybos tarnyboje (SVR). Po to, kai jo dėka amerikiečiai sulaikė dešimt rusų šnipų nelegalų, jis už akių buvo nuteistas kalėti 25 metus už valstybės išdavystę.
SVR nekomentuoja „Interfax“ pranešimų apie A.Potejevo mirtį, o šaltiniai šioje tarnyboje teigė, kad jie gali būti dezinformacija: „Gali būti norima, kad visuomenė tiesiog pamirštų apie išdaviką“.
A.Potejevo suteikta informacija padėjo JAV išardyti giliai į Amerikos visuomenę įsiskverbusių rusų šnipų nelegalų tinklą. Jie buvo sulaikyti 2010 metų birželį, o Rusijos užsienio reikalų ministerija netrukus pripažinti, kad areštuotieji – Rusijos piliečiai.
10 šnipų buvo iškeisti į keturis Rusijos piliečius, kurie kalėjo Rusijoje ir buvo kaltinami šnipinėjimu Vakarų žvalgybos naudai. Į Rusiją sugrąžinti „amerikiečiai“ iškart sulaukė tuomečio prezidento Dmitrijaus Medvedevo malonės.
A.Potejevo Rusijoje tuomet jau nebebuvo. Padedamas amerikiečių, jis į JAV išskrido kelios dienos prieš Federalinio tyrimų biuro surengtą rusų šnipų areštų bangą. Ameriką dar anksčiau pasiekė jo sūnus ir dukra, tiesa, žmona liko Rusijoje.
„A.Potejevas padarė didelę žalą Rusijai – jis išdavė žmones, kurie taip ilgai kūrė agentų tinklą“, – teigė buvęs SVR vadovas Nikolajus Kovaliovas.
