Demonstracijos vykstą šalį krečiant politinei krizei, sukiršinusiai premjerą Nuri al Maliki su keliais buvusiais jo vyriausybės partneriais, likus vos keliems mėnesiams iki regioninių rinkimų.
Protestuotojai nepatenkinti, kad šiitų vadovaujami pareigūnai tariamai piktnaudžiauja kovos su terorizmu įstatymais, kuriuos taiko jų mažumos bendruomenei, ir reikalauja paleisti nepagrįstai įkalintus belaisvius.
Vicepremjeras Husseinas al Shahristani per spaudos konferenciją Bagdade antradienį pranešė, kad nuo sausio 7 dienos į laisvę išėjo 888 belaisviai, ir dar 1 tūkst. 41 belaisvis buvo paleistas lygtinai. Jis taip pat pažadėjo, kad belaisviai ir toliau bus kasdien paleidžiami.
Pasak H.Shahristani, paleidžiant už užstatą, pirmenybė bus suteikiama belaisvėms moterims.
Nuo gruodžio 23 dienos daugiausia sunitų gyvenamuose Irako rajonuose nesiliaujant protestams, jų dalyviai blokuoja svarbų iš Bagdado į Siriją ir Jordaniją vedantį greitkelį.
Protestus išprovokavo mažiausiai devynių finansų ministro sunito Rafa al Essawi (Rafos Esavio) apsaugininkų suėmimas gruodžio 20 dieną.