Likus penkiems mėnesiams iki pirmojo Šiaurės Korėjos branduolinio ginklo bandymo 2006-aisiais, JAV žvalgybos pareigūnai Kongresui pateikė atskaitą, kurioje – įspėjimas apie režimo slapta kuriamą biologinį ginklą.
Tuomet ataskaitoje buvo rašoma, kad režimas jau seniai turėjo raupus ir juodligę sukeliančius patogenus bei buvo subūręs mokslininkų komandas, tačiau, panašu, neturėjo biologinių ginklų gamybai reikalingų techninių įgūdžių.
Anot JAV ir Azijos žvalgybos pareigūnų bei ginklų ekspertų, praėjus daugiau nei dešimtmečiui techninės kliūtys greičiausiai buvo išspręstos. Šiaurės Korėja pamažu įgauna mechanizmus, kurie gali būti panaudoti pažangiems biologiniams ginklams kurti: nuo didžiulius kiekius mikrobų galinčių veisti gamyklų iki laboratorijų, besispecializuojančių genetinėje modifikacijoje.
JAV pareigūnas: „Tai, kad Šiaurės Korėja turi (biologines) medžiagas, yra žinoma. Lieka neatsakytas klausimas: kodėl jie įgijo tas medžiagas ir vysto mokslą, tačiau kol kas nepagamino ginklų?“
Kim Jong Uno vadovaujama vyriausybė į užsienį siunčia mokslininkus, kad šie patobulėtų mikrobiologijos srityje, ir siūlo biotechnologijų paslaugas besivystančioms šalims.
JAV analitikai nerimauja, kad Šiaurės Korėja, jei panorėtų, gali greitai pradėti dideliais kiekiais gaminti biologinius patogenus. Taip režimas įgautų dar vieną ginklą, kuriuo galėtų grasinti priešėms.
Vis dėlto esami ir buvę JAV pareigūnai, galintys dirbti su slaptais dokumentais, teigė neturintys įrodymų, kad Kim Jong Unas iš tiesų įsakė gaminti biologinius ginklus.
„Tai, kad Šiaurės Korėja turi (biologines) medžiagas, yra žinoma, – sakė anonimu norėjęs likti JAV pareigūnas, išmanantis pasiruošimą biologinėms atakoms. – Lieka neatsakytas klausimas: kodėl jie įgijo tas medžiagas ir vysto mokslą, tačiau kol kas nepagamino ginklų?“
Kiti pareigūnai pripažino, esą, šnipai galimai neaptiko pokyčių Šiaurės Korėjos programoje todėl, kad nauji pajėgumai gali būti tobulinami įprastuose fabrikuose, tariamai gaminančiuose produktus žemės ūkiui ir farmacijai.
„Jei tai prasidėtų rytoj, galime to nežinoti, – sakė pareigūnas. – Nebent mums pasisektų turėti informatorių, esantį tinkamoje vietoje.“
Mikrobų fabrikas
Pchenjanas visada neigė vystantis bet kokio tipo biologinių ginklų programą ir kruopščiai slėpė bet kokius tokių ginklų įrodymus. Tiesa, 2015-aisiais šalies lyderis iš dalies nutraukė paslapties šydą.
Tų metų birželio 6 dieną Kim Jong Unas įsakė grupei Šiaurės Korėjos operatorių apsilankyti Pchenjano biotechnikos institute.
Valstybinės žiniasklaidos teigimu, institute gaminami biologiniai pesticidai – daugiausia gyvos bakterijos, galinčios nužudyti kopūstų derlių naikinančias kirmėles ir vikšrus.
Vis dėlto vaizdo įrašą atidžiai stebintys JAV analitikai įžvelgė kur kas daugiau: kai kuriose patalpose matyti brangi technika, įskaitant industrinius fermentatorius, naudojamus gyvų bakterijų veisimui dideliais kiekiais.
Vis dėlto vaizdo įrašą atidžiai stebintys JAV analitikai įžvelgė kur kas daugiau: kai kuriose patalpose matoma brangi technika, įskaitant pramoninius fermentatorius, naudojamus gyvų bakterijų veisimui dideliais kiekiais.
Vaizdo įraše taip pat matomos didelės džiovyklės, skirtos paversti bakterijų sporas į miltelius, kad būtų lengviau jas išplatinti.
Skyrus tarptautines sankcijas, tarptautinei bendruomenei buvo uždrausta režimui parduoti tokius prietaisus. Priežastis – galimas jų panaudojimas biologinių ginklų gamybai. Tiesa, vaizdo įraše matyti, kaip mokslininkų apsuptas ir baltą laboratorinį chalatą dėvintis Kim Jong Unas piktdžiugiškai demonstruoja brangią techniką.
„Sunku neprieiti prie išvados, kad institutas ketina gaminti karinio dydžio juodligės partiją, – tuomet rašė Šiaurės Korėjos specialistė iš Jameso Martino centro Melissa Hanham. – Nesvarbu, kokia įranga šiandien naudojama juodligės užkrato gamybai, tai (biologinio ginklo sukūrimas – red.) gali įvykti artimiausioje ateityje.“
Tiesa, kai kurie ginklų ekspertai grėsmę vertino skeptiškai: vaizdo įraše nebuvo matyti apsauginės įrangos, paprastai naudojamos laboratorijose, kuriose dirbama su mirtinais patogenais. Vis dėlto abejonių kelia ir oficiali fabriko paskirtis: kai kurie vaizdo įraše užfiksuoti prietaisai nėra akivaizdžiai prijungti prie jokių vamzdžių ar ortakių.
Ekspertai taip pat kėlė klausimą, kodėl Šiaurės Korėja juodosios rinkos kainomis pirktų įrangą vien tam, kad gamintų pesticidus, kuriuos gali įsigyti legaliai ir kur kas pigiau, pavyzdžiui, iš Kinijos.
Laukia įsakymo?
Vis dėlto branduolinių ir cheminių ginklų nustelbiama biologinio ginklo grėsmė laikoma pakankamai rimta. Pavyzdžiui, Pentagonas nuo juodligės ir raupų reguliariai skiepija prie Šiaurės Korėjos dislokuojamas pajėgas.
Kariuomenės pareigūnas: „Tai – prielaida, kad jie jį (biologinį ginklą – red.) turi ir panaudos. Daug laiko praleidome bandydami suvokti, kaip susidoroti su kai kuriais masinio naikinimo ginklais.“
„Tai – prielaida, kad jie jį (biologinį ginklą – red.) turi ir panaudos, – sakė buvęs kariuomenės pareigūnas, tarnavęs pusiasalyje. – Daug laiko praleidome bandydami suvokti, kaip susidoroti su kai kuriais masinio naikinimo ginklais.“
Tačiau nustatyti tikslius Šiaurės Korėjos pajėgumus ir režimo ketinimus naudoti tokius ginklus – vienas didžiausių JAV analitikams kylančių iššūkių.
JAV ir Pietų Korėjos žvalgybos tarnybos nustatė, kad Pchenjanas eksperimentavo su keletu bakterijų rūšių, įskaitant sukeliančių juodligę, cholerą ir marą. JAV analitikai tiki, kad Šiaurės Korėja raupų virusą turi jau nuo dešimtojo dešimtmečio vidurio.
Be to, 1993-iaisiais Rusijos žvalgybos tarnyba paviešino ataskaitą, teigiančią, kad Pchenjanas atlieka karinį-biologinį keturių patogenų, įskaitant sukeliančių juodligę ir raupus, mikrobų tyrimą.
Pastaruoju metu Šiaurės Korėjos ir JAV santykiams darantis vis labiau įtemptiems, iš naujo atsižvelgiama į Pchenjano galimai turimus masinio naikinimo ginklus.
„Mokslo ir technologijų pajėgumai – visa tai dabar egzistuoja, – sakė anonimu norėjęs pareigūnas. – Kim (Jong Unas) pasirinko šiuo metu jų nepanaudoti. Tačiau galiausiai tai bus politinis sprendimas.“
