„Keturi laive buvę narkoteroristai vyrai buvo nukauti“, – rašė Pentagono vadovas.
Jis teigė, kad smūgis „buvo įvykdytas tarptautiniuose vandenyse, netoli Venesuelos krantų, laivui gabenant didelius kiekius narkotikų – plaukiant į Ameriką, kad nuodytų mūsų žmones“.
„Šie smūgiai tęsis tol, kol pasibaigs išpuoliai prieš Amerikos žmones!!!!“ – pridūrė jis.
JAV prezidentas Donaldas Trumpas savo platformoje „Truth Social“ paskelbė tą patį vaizdo įrašą kaip ir P. Hegsethas, ir teigė, kad „laivui, prikrautam pakankamai narkotikų nužudyti 25–50 TŪKSTANČIŲ ŽMONIŲ, buvo neleista (...) įplaukti į Amerikos teritoriją“.
Venesuelos prezidentas Nicolas Maduro ir kai kurie jo sąjungininkai regione pasmerkė išpuolį.
Tuo metu prezidento Donaldo Trumpo administracija pranešime Kongresui pareiškė, kad nustatė, jog Jungtinės Valstijos dalyvauja „ginkluotame konflikte“ su narkotikų karteliais.
Vašingtonas nepaskelbė įrodymų, patvirtinančių jo teiginį, kad jo smūgių taikiniai yra narkotikų kontrabandininkai, o ekspertai teigia, kad tokios žmogžudystės yra neteisėtos, net jei jos nukreiptos prieš patvirtintus narkotikų prekeivius.
Administracijos laiškas, kurio kopiją ketvirtadienį gavo naujienų agentūra AFP, buvo parengtas kaip teisinis mažiausiai trijų ankstesnių smūgių pagrindimas.
„Prezidentas nustatė, kad šie karteliai yra nevalstybinės ginkluotos grupuotės, priskyrė juos teroristinėms organizacijoms ir nustatė, kad jų veiksmai yra ginkluotas išpuolis prieš Jungtines Valstijas“, – teigiama Pentagono pranešime, kuriame įtariami kontrabandininkai taip pat apibūdinti kaip „neteisėti kovotojai“.
