Tūkstančiai žmonių iš visos šalies ir kitų pasaulio valstybių laukė prie kalvos, kai Panksutonio Švilpiko klubo išrinktųjų rato nariai, tekant saulei, iškvietė švilpiką iš urvo, kad sužinotų, ar jis išvys savo šešėlį. Išrinktiesiems perdavus Philo pranašystę, kuri, anot jų, buvo išsakyta „švilpikų kalba“, susirinkusi minia pradėjo skanduoti: „Dar šešios savaitės!“
Švilpiko klubo nariai yra aukšto rango pareigūnai, atsakingi už renginio planavimą, taip pat už paties Philo maitinimą ir priežiūrą.
Ši šventinė tradicija yra atkeliavusi iš Vokietijos, kurios legenda byloja, jog jei žvėrelis vasario 2-ąją pamato savo šešėlį, tai reiškia, kad žiema dar ilgokai nesitrauks. Jei šešėlio nėra, vadinasi, pavasaris jau pakeliui.
Iš tiesų šią prognozę iš anksto nusprendžia Panksutonio Švilpiko klubo nariai, susirenkantys ant nedidelės kalvos, esančios šalia Panksutonio, apie 100 km į šiaurės rytus nuo Pitsburgo.
Skelbiama, kad Philas dažniau linkęs prognozuoti ilgesnę žiemą nei ankstyvą pavasarį.
Pernai Philas taip pat prognozavo dar šešias žiemos savaites.
Lisa Gibson dalyvavo savo 10-ojoje Švilpiko dienoje, dėvėdama šviečiančią skrybėlę, primenančią medžio kelmą, iš kurio laukiama išlendančio Philo.
„Tai tiesiog išsklaido žiemos nuobodulį, – sakė ji, lydima savo vyro ir paauglės dukters. – Tai tarsi Helovinas ir Naujųjų metų išvakarės, viskas sujungta į vieną šventę.“
L.Gibson prisipažino, kad tikėjosi, jog Philas nepamatys savo šešėlio ir todėl prognozuos ankstyvą pavasario pradžią.
Žmonės į šį kasmetinį renginį atvyko nepaisydami spaudžiančio šalčio.
Pensilvanijos bendruomenės ir ekonominės plėtros sekretorius Rickas Sigeris pasakojo, kad jam važiuojant į šventę oro temperatūra tesiekė minus 15 laipsnių pagal Celsijų.
„Manau, kad tai tiesiog smagu – žmonės gerai leidžia laiką, – sakė R.Sigeris, dalyvaujantis ketvirtoje iš eilės Švilpiko dienoje. – Tai sujungia žmones sunkiu metu. Tai vienijanti jėga, kuri parodo geriausią Pensilvanijos, geriausią Panksutonio, šios srities pusę.“
Meteorologijos bendrovės „AccuWeather“ orų ekspertas Paulas Pastelokas pirmadienio rytą sakė, kad į Panksutonio miestą atkeliauja debesys, atnešiantys snaiges.
Jo teigimu, ateinanti savaitė išliks šalta, o temperatūra rytinėje Jungtinių Valstijų dalyje bus žemesnė už vidutinę.
Nors Philas laikomas vienu iš garsiausių pranašų, jis toli gražu nėra vienintelis. Oficialūs ir neoficialūs Švilpiko dienos renginiai vyksta daugelyje JAV, Kanados ir kitų šalių miestų.
