Didžioji dalis to, ką apie jį žinome, yra paimta iš Irano dokumentų, kuriuos prieš kelerius metus pavogė Izraelio žvalgyba.
Jo pagrindinės salės yra maždaug 80–90 metrų (apie 262–295 pėdos) po žeme – saugios nuo bet kokių Izraelio turimų oro bombų, todėl sunaikinti šią įrangą iš oro yra beveik neįmanoma užduotis.
Iranui patiriant seriją niokojančių Izraelio smūgių, kai kurie analitikai teigia, kad būtent Fordo mieste Iranas gali skubėti paversti sodrinto urano atsargas branduoline bomba.
Izraelis pastarosiomis dienomis taikėsi į šią įrangą, tačiau, anot Tarptautinės atominės energijos agentūros (IAEA), iki šiol jis arba nenorėjo, arba negalėjo jos sugadinti.
Teheranas ilgą laiką tvirtino, kad jo branduolinės programos tikslai yra taikūs, tačiau Fordo buvo pagrindinis susirūpinimo dėl Irano ambicijų šaltinis.
„Šios įrangos dydis ir konfigūracija neatitinka taikių programų“, – 2009 m. sakė tuometinis JAV prezidentas Barackas Obama, kai kartu su tuometiniu Prancūzijos prezidentu Nicolas Sarkozy ir Didžiosios Britanijos ministru pirmininku Gordonu Brownu pasauliui atskleidė Fordo egzistavimą.
Likus vos kelioms dienoms iki pranešimo, iraniečiai, matyt žinodami, kad Vakarų agentūros sužinojo apie šią įrangą, pranešė TATENA apie savo ketinimą statyti naują kuro sodrinimo įrangą. Tuo metu statybos Fordo mieste jau vyko kelerius metus.
Teheranas atmetė kaltinimus, tačiau net ir sąjungininkės Rusijos pasmerkimas bei Kinijos susirūpinimas paliko jam mažai manevro laisvės.
Statybos prasidėjo 2000-ųjų pradžioje
JAV ir jos sąjungininkai nepateikė daug informacijos apie tai, kada prasidėjo Fordo statybos, tačiau viešai prieinami istoriniai palydoviniai vaizdai rodo, kad darbai šioje vietoje vyko jau 2004 m., o nuotraukose matyti dvi baltos kvadratinės konstrukcijos, kur šiandien yra tunelių įėjimai. TATENA teigia, kad turi papildomų vaizdų, kuriuose matyti statybos dar 2002 m.
„Fordo iš tiesų yra projektas, kuris prasidėjo per tai, ką mes vadiname skubota branduolinio ginklo programa 2000-ųjų pradžioje“, – sakė Davidas Albrightas, Vašingtone įsikūrusio Mokslo ir tarptautinio saugumo instituto (ISIS), nepartinės institucijos, kurios tikslas yra sustabdyti branduolinių ginklų platinimą, vadovas.
Fordo iš tiesų yra projektas, kuris prasidėjo per tai, ką mes vadiname skubota branduolinio ginklo programa 2000-ųjų pradžioje.
„Idėja buvo tokia, kad jie (iraniečiai) gamintų ginklams tinkamą uraną toje gamykloje, o mažai prisodrintą uraną gautų iš civilinės branduolinės programos Irane.“
2009 m. jau buvo pastatyta didelė išorinė atraminė konstrukcija, o ekspertai mano, kad buvo vykdomi kasimo darbai, skirti įrengti ventiliacijos šachtą, kuri yra būtina oro cirkuliacijai įrenginyje užtikrinti. Vėliau ta šachta buvo paslėpta ir užmaskuota, kaip matyti iš naujesnių vaizdų.
Teheranas 2009 m. spalio mėn. laiške TATENA paaiškino, kad sprendimas statyti įrenginį po žeme buvo priimtas dėl „karinių išpuolių prieš Iraną grėsmės“, pridurdamas, kad Fordo bus atsarginis variantas netoliese esančiai Natanzo gamyklai, kuri, kaip teigė Iranas, „buvo viena iš karinių išpuolių grėsmės taikinių“.
Iranas TATENA pranešė, kad įrenginyje galėtų būti iki 3 000 centrifugų.
Branduolinis susitarimas ir Izraelio kaltinimai
Fordo keliamas pavojus buvo iš esmės sumažintas dėl Bendrojo išsamaus veiksmų plano (JCPOA), vadinamojo „Irano branduolinio susitarimo“, pagal kurį Iranas turėjo pašalinti du trečdalius centrifugų iš objekto, kartu su visa branduoline medžiaga, po to, kai objektui buvo uždrausta bet kokia tokia veikla.
Šis procesas buvo palaipsniui atšauktas, kai 2018 m. JAV prezidentas Donaldas Trumpas pasitraukė iš susitarimo.
Daugiau informacijos apie šią įrangą 2018 m. paviešino Izraelio ministras pirmininkas Benjaminas Netanyahu, po to, kai jo šalies žvalgybos tarnybos konfiskavo daugiau nei 55 000 dokumentų iš to, ką Izraelis vadino Irano „atominiu archyvu“.
Tarp dokumentų buvo išsamūs Fordo brėžiniai ir informacija apie jo tikslus: gaminti ginklams tinkamą uraną, kaip dalį Irano branduolinių ginklų programos, bent vienam ar dviem branduoliniams ginklams per metus.
„Mes niekada nematėme jokių neatitikimų“, – sakė D.Albrightas, kuris išnagrinėjo dokumentus, apie Irano pastangas kurti branduolinius ginklus. „Tai šimtai tūkstančių puslapių. Manau, kad tokio kiekio informacijos neįmanoma sugalvoti. Nemanau, kad kas nors tai ginčytų, ir tikriausiai dėl to (TATENA) valdyba priėmė rezoliuciją prieš Iraną.“
Tuo metu tuometinis Irano užsienio reikalų viceministras Abbas Araghchi pavadino šiuos atskleidimus ir B.Netanyahu komentarus „vaikiškais“ ir „juokingais“. Tuometinis JAV valstybės sekretorius Mike'as Pompeo sakė, kad JAV apie šiuos dokumentus žinojo „jau kurį laiką“ ir tikėjo, kad jie yra autentiški.
Apsaugotas net nuo didžiausių bombų
Naujausi IAEA pranešimai rodo, kad Iranas padidino sodrinto urano gamybą iki 60 proc. Fordo gamykloje, kurioje, ekspertų ir IAEA duomenimis, šiuo metu yra 2700 centrifugų.
„Irano, branduolinio ginklo neturinčios valstybės, kuri gamina tokią branduolinę medžiagą, žymiai padidėjusi gamyba ir sukauptas labai sodrinto urano kiekis kelia rimtą susirūpinimą“, – teigiama TATENA gegužės 31 d. ataskaitoje.
„Vienas iš dalykų, kuris padidino įtampą, buvo tai, kad jie neturi jokios priežasties tai daryti, išskyrus galimybę žengti kitą žingsnį ir paversti jį ginklams tinkamu uranu“, – sakė D.Albrightas.
„Tai buvo interpretuojama kaip pasirengimas tai padaryti, jei jie nuspręstų. O jei turite 60 proc., galite labai greitai paversti jį ginklams tinkamu uranu“, – pridūrė jis.
Pasak ISIS mąstymo laboratorijos, „Iranas gali per tris savaites Fordo kuro sodrinimo gamykloje savo dabartines 60 proc. sodrinto urano atsargas paversti 233 kg ginklams tinkamo urano“, o to pakaktų devyniems branduoliniams ginklams.
Štai kodėl Fordo yra pagrindinis Izraelio pastangų susilpninti ir sunaikinti Irano branduolinę programą objektas. Bet ar tai įmanoma?
JAV yra vienintelė šalis, turinti tokio tipo bombą, kuri reikalinga Irano Fordo branduolinės bazės sunaikinimui, pirmadienį interviu Merit TV sakė Izraelio ambasadorius JAV Yechielas Leiteris.
Kad Fordo būtų sunaikintas bombos iš dangaus, vienintelė šalis pasaulyje, turinti tokią bombą, yra Jungtinės Valstijos.
„Kad Fordo būtų sunaikintas bombos iš dangaus, vienintelė šalis pasaulyje, turinti tokią bombą, yra Jungtinės Valstijos. Ir tai yra sprendimas, kurį turi priimti Jungtinės Valstijos, ar jos nuspręs eiti tuo keliu, ar ne“, – sakė Y.Leiteris. Tačiau jis pridūrė, kad tai nėra vienintelė galimybė: „Yra ir kitų būdų, kaip elgtis su Fordo“.
Sunaikinti Fordo iš oro Izraeliui būtų beveik neįmanoma, kaip teigiama kovo mėnesio ataskaitoje, kurią parengė Jungtinėje Karalystėje įsikūręs Royal United Services Institute (RUSI) tyrimų centras, ir tam reikėtų didelės ugnies galios bei Jungtinių Valstijų pagalbos.
Pagal RUSI ataskaitą, netgi JAV GBU-57 masyviosios ginkluotės skvarbiosios bombos, kurios pasiekia tik apie 60 metrų gylį, nebūtų pakankamos. Be to, GBU-57 gali būti pristatytos tik JAV oro pajėgų B-2 slaptosiomis bombonešėmis, kurių Izraelis neturi – net jei JAV jam suteiktų bombas.
„Net GBU-57/B tikriausiai reikėtų kelis kartus pataikyti į tą patį taikinį, kad būtų didelė tikimybė, jog jis prasiskverbs į objektą“, – teigiama ataskaitoje.
Kiti analitikai sutinka, sakydami, kad jei JAV bandytų smogti Fordo, tai tikriausiai nebūtų įmanoma padaryti viena bomba.
„Aš pasikliaučiau pakartotiniais smūgiais prieš Fordo“, – sakė CNN karinis analitikas Cedricas Leightonas, buvęs JAV oro pajėgų pulkininkas.
D.Albrightas sako, kad gali būti ir kitų būdų, kaip neutralizuoti Fordo.
„Izraelis tikriausiai galėtų sunaikinti tunelių įėjimus gana giliai, ir tikrai sunaikinti ventiliacijos sistemą“, – sakė jis. „Jei sunaikintumėte (tunelius) ir elektros tiekimą, praeitų mėnesiai, kol jie vėl galėtų veikti.“
Jei sunaikintumėte (tunelius) ir elektros tiekimą, praeitų mėnesiai, kol jie vėl galėtų veikti.
Nepaisant jo svarbaus vaidmens Irano branduolinėje programoje, D.Albrightas mano, kad Fordo yra tik dar viena dėlionės dalis.
„Jei jį sunaikinsite, tai nebus pabaiga, nes tada pereisite prie kitos grėsmės, t. y. kiek centrifugų Iranas pagamino, bet nepanaudojo Fordo ir Natanz? Ir kur jos yra?“ – sakė jis.
„Manau, kad žmonės pernelyg sureikšmina būtinybę jį sunaikinti, nugriaunant jo lubas, o tai, reikia pripažinti, tikriausiai gali padaryti tik JAV.“
