Ši nykštukinė valstybė tapo netikėtu pasirinkimu pirmajai jo pontifikato kelionei į Vakarų Europą. Iš Romos sraigtasparniu atvykusį popiežių sraigtasparnių aikštelėje, šviečiant skaisčiai saulei, pasitiko Monako kunigaikštis Albertas II ir jo žmona kunigaikštienė Charlene (Šarlen).
Vos atvykęs į kunigaikštystę, Leonas XIV pasmerkė tai, ką pavadino didėjančiomis „prarajomis tarp vargšų ir turtingųjų“.
Sakydamas kalbą prancūzų kalba iš Kunigaikščių rūmų balkono, amerikietis popiežius pasmerkė „neteisingas galios konfigūracijas, nuodėmės struktūras, kurios kasa prarajas tarp vargšų ir turtingųjų, tarp privilegijuotųjų ir atstumtųjų, tarp draugų ir priešų“.
Jis pridūrė, kad turtas turėtų tarnauti „teisei ir teisingumui (...), ypač šiuo istoriniu momentu, kai jėgos demonstravimas ir savivalės logika žaloja pasaulį ir griauna taiką“. Tai buvo aiški nuoroda į augantį konfliktų skaičių visame pasaulyje.
Skambantys varpai
Leono XIV atvykimą į Viduržemio jūros pakrantėje tarp Prancūzijos ir Italijos įsikūrusią valstybę paskelbė visoje kunigaikštystėje suskambę varpai.
Prie rūmų susirinkę vietos gyventojai mojavo raudonos ir baltos spalvų kunigaikštystės bei geltonos ir baltos spalvų Vatikano vėliavomis.
Po oficialaus susitikimo su Monako kunigaikščiu ir pilietinės visuomenės atstovais popiežius Leonas atvyko į Nekaltai Pradėtajai Mergelei Marijai dedikuotą Monako arkivyskupijos katedrą, kur jo laukė arkivyskupas, kunigai ir katalikų bendruomenės atstovai.
Vėliau popiežius turi vykti į aikštę prie šv. Devotos – Monako globėjos – bažnyčios.
Monako gatvėse iškabinti stendai su pontifiko atvaizdu bažnytiniais drabužiais sudarė ryškų kontrastą blizgantiems sportiniams automobiliams ir turistų minioms.
Svarbiausiu vizito akcentu taps po atviru dangumi vyksiančios mišios Liudviko II stadione, kuriose tikimasi sulaukti 15 tūkst. žmonių.
Vatikano spaudos tarnybos direktorius Matteo Bruni (Matėjas Brunis) teigė, kad popiežius Leonas XIV planavo sakyti kalbas apie aplinkosaugą – tema, kuri yra artima kunigaikščiui Albertui II – taip pat apie Monako vaidmenį Europoje ir „gyvybės visomis jos formomis apsaugą“.
Ši frazė apima ne tik nepritarimą abortams, kurie kunigaikštystėje yra draudžiami, ir eutanazijai, bet ir visų konfliktų pasmerkimą vykstant pasaulio ekonomiką destabilizuojančiam karui Artimuosiuose Rytuose.
Monakas yra viena iš nedaugelio Europos vietų, kur katalikybė išlieka valstybine religija, be to, kunigaikštystę su Vatikanu sieja ilgalaikiai diplomatiniai ryšiai.
Nors tik apie 8 proc. piliečių save laiko praktikuojančiais katalikais, bažnyčių suolai yra viena iš nedaugelio vietų, kur susitinka milijardieriai, valytojos ir statybininkai.
