H.Patchas, kuris 1917 dalyvavo trečiajame mūšyje prie Ipro, taip pat buvo seniausias vyras Didžiojoje Britanijoje. Šis titulas jam atiteko praeitą savaitę, kai mirė kitas Pirmojo pasaulinio karo veteranas - buvęs lakūnas Henry Allinghamas (Hendris Olingamas), sulaukęs 113 metų.
Australijos mieste Perte gyvenantis 108 metų Claude'as Choulesas, buvęs Britanijos karališkojo laivyno jūreivis, šiuo metu yra vienintelis Didžiojo karo veteranas, tarnavęs britų pajėgose.
H.Patchas mirė globos namuose "Fletcher House", esančiuose pietvakariniame Velso regione.
Sulaukęs 18 metų jis buvo pašauktas į Britanijos armiją 1916 metais – tuo metu jaunuolis dirbo santechniko pameistriu.
1917 metų rugsėjį H.Patchas dalyvavo viename iš kruviniausių Didžiojo karo mūšių, kuris vyko Pašendeilo vietovėje netoli Belgijos miesto Ipro. Sprogus sviediniui jis buvo sunkiai sužeistas, o trys jo geriausi draugai žuvo.
H.Patchas buvo vienas iš paskutiniųjų mūsų dienų sulaukusių britų veteranų, dalyvavusių „kare, kuris turėjo užbaigti visus karus“, nusinešusiame apie 20 mln. gyvybių.
Praeitais metais jis kartu su H.Allinghamu ir Karališkojo laivyno veteranu Billu Stone'u dalyvavo Pirmojo pasaulinio karo 90-ųjų metinių minėjimo ceremonijoje, vykusioje prie Londono Kenotafo memorialo. Trys invalido vežimėliais atvežti veteranai prie šio paminklo padėjo raudonų aguonų vainikus.
B.Stone'as, kuris buvo paskutinis Britanijoje gyvenęs Pirmojo pasaulinio karo mūšiuose dalyvavęs jūreivis, mirė šių metų sausio 10 dieną, sulaukęs 108 metų.
2007 metais vykusioje atminimo ceremonijoje H.Patchas sakė, jog jam nelengva „atstovauti visai kartai“.
„Ši diena skirta ne man. Ji skirta nesuskaičiuojamiems milijonams, kurie negrįžo namo sveiki ir gyvi. Jie yra didvyriai, – pabrėžė jis. – Taip pat svarbu, kad atmintume tuos, kurie prarado gyvybes (kovodami) abiejose pusėse“.
H.Patchas sakė 80 metų nekalbėjęs apie karą, tačiau esantis įsitikinęs, jog tame konflikte patirtos aukos buvo nepateisinamos.
„Susitikau su kažkokiu kariu iš Vokietijos pusės, ir abu buvome tos pačios nuomonės: mes kovėmės, baigėme (karą) ir tapome draugais“, – aiškino veteranas.
„Kariauti nebuvo verta“, – pridūrė jis.
