Kim Jong-uno vadovavimo metu, tai jau ketvirtasis naujas Šiaurės Korėjos karinių pajėgų vadas. Ri Myong-Su iš kitų kandidatų išsiskiria savo patirtimi ir lojalumu režimui. Šaltinių Pchenjane teigimu, jis – vienas iš kietosios linijos šalininkų.
Naujasis armijos vadas ilgą laiką buvo vadinamas vienu iš trijų pagrindinių strategijos kūrėjų, artimu Kim Jong-uno tėvui Kim Jong-ilui.
Ankstesnis karinių pajėgų vadas, didelę įtaką Šiaurės Korėjoje turėjęs generolas Ri Yong-gilas buvo nuteistas mirties bausme dėl tariamos korupcijos