Pliaupiant lietui, pontifikas baltu visureigiu atvažiavo į Varžinjos favelą, maždaug tūkstančio žmonių bendruomenę, kurią daugelį metų valdė narkotikų prekeiviai, kol policija beveik prieš metus sugebėjo perimti šio rajono kontrolę.
Anksčiau ketvirtadienį Argentinoje gimusiam popiežiui, kuris yra atvykęs į Braziliją savaitei, rotušėje iškilmingai buvo įteikti miesto raktai; ceremonijoje dalyvavo miesto meras Eduardo Paesas ir valstijos gubernatorius Sergio Cabralas.
Pranciškus palaimino rotušės sode susirinkusius sveikintojus, tarp kurių buvo daug vaikų.
„Labą rytą visiems; ačiū, kad atėjote. Laiminu jus visus, jūsų artimuosius, draugus, kaimynus“, – pasakė popiežius, kuris dar palaimino ir olimpinę vėliavą ir paspaudė rankas įžymiems sportininkams, tarp kurių buvo ir buvęs futbolo žvaigždė Ziko.
Popiežiui ketvirtadienį teko pamatyti itin kontrastiškus Stebuklinguoju miestu dar vadinamo didmiesčio vaizdus: vargą šiauriniuose lūšnynuose ir prabangą prašmatniuose pajūrio kurortuose.
Varžinjoje popiežius buvo sutiktas plakatais, vėliavomis, dvimetrinėmis Pranciškaus ir Aparesidos Juodosios mergelės statulomis.
Šis lūšnynas dar vadinamas Gazos Ruožu, nes čia dažni smurto protrūkiai, ginkluoti narkotikų prekyba besiverčiančių gaujų susirėmimai.
Čia buvo numatytas Pranciškaus apsilankymas vienoje favelos šeimoje, altoriaus palaiminimas mažytėje Šv.Jeronimo Emilianio bažnyčioje; vėliau jis kreipsis į maždaug 30 tūkst. žmonių minią netoliese esančiame futbolo stadione.
