Tai buvo neįprastai agresyvus bandymas atskleisti konfidencialius šaltinius žurnalistų, rašiusių apie Kataro D. Trumpui dovanotą prezidentinį lėktuvą.
Respublikonų prezidento administracijos pastangos priverstinai sužinoti šaltinių tapatybę per papildomus šaukimus liudyti rodo vis labiau įtemptus vykdomosios valdžios ir žiniasklaidos santykius. NYT savaitgalį pateiktame rašte nurodoma, kad šios priemonės buvo platesnio masto, nei manyta anksčiau, ir apėmė laikotarpį, viršijantį nagrinėjamų straipsnių ribas.
„Dviejuose prašymuose reikalaujama duomenų nuo 2026 metų sausio 1 dienos, tai yra gerokai anksčiau nei įvykiai, kurie neva yra departamento tyrimo pagrindas“, – rašoma leidinio teisininkų laiške.
„Toks laikotarpis aiškiai rodo, kad departamentas šį tyrimą naudoja ne tam, kad sutelktų dėmesį į tariamus nuogąstavimus dėl liepos 8 ir 9 dienos straipsnių, o tam, kad plačiau rinktų informaciją apie žurnalistų ryšius su šaltiniais“, – tvirtino teisininkai.
Vyriausybė teigia, kad žurnalistai nėra taikinys
Šie prašymai dėl telefonų duomenų papildo liepos 10 dieną trims žurnalistams įteiktus didžiosios žiuri šaukimus, kuriais siekta priversti juos atskleisti savo šaltinių tapatybę. NYT atskirai užginčijo šiuos didžiosios žiuri šaukimus, o JAV apygardos teisėjas Arunas Subramanianas argumentus turėtų išklausyti ketvirtadienį. Teisėjas taip pat sustabdė prašymų dėl telefonų duomenų vykdymą, kol bus priimtas sprendimas dėl laikraščio prašymo juos panaikinti.
Laikraščio teisininkai pažymėjo, kad dalis prašymų dėl telefonų duomenų buvo išduoti tą pačią dieną kaip ir didžiosios žiuri šaukimai, dar vienas – liepos 14 dieną, o kitas – liepos 16 dieną, jau po to, kai „Times“ pateikė prašymą panaikinti didžiosios žiuri šaukimus.
Argumentuodamas, kodėl prašymai dėl telefonų duomenų turėtų būti atmesti, „Times“ nurodė, kad vyriausybė veikė nesąžiningai ir ignoravo savo pačios protokolus, neįspėjusi žurnalistų apie renkamus duomenis ir reikalaudama informacijos „neatlikusi jokio rimto tyrimo“.
Laikraščio teisininkai teigė, kad papildomi prašymai „kelia abejonių dėl tikslumo“ parodymų, kuriuos praėjusią savaitę davė Jay Claytonas, JAV prokuroras Manhatane, kur buvo išduoti didžiosios žiuri šaukimai. Per savo patvirtinimo klausymus į D. Trumpo administracijos nacionalinės žvalgybos direktoriaus pareigas J. Claytonas sakė, kad „mes laikėmės protokolų“ ir kad vyriausybė ėmėsi „mažiausiai įkyrių įmanomų“ veiksmų.
Teisingumo departamentas pagrindė didžiosios žiuri šaukimus teigdamas, kad „žurnalistai nėra taikiniai, taikiniai yra tie, kurie nutekina įslaptintą informaciją“.
Papildomi prašymai apėmė reikalavimą pateikti vieno žurnalisto motinos ir dviejų žurnalistų sutuoktinių telefonų duomenis. Dokumente pažymima, kad minėta motina yra psichikos sveikatos specialistė, turinti konfidencialių ryšių su klientais, o vienas iš sutuoktinių yra advokatų kontoros vyriausiasis patarėjas.
„Papildomų prašymų dėl konfidencialios žurnalistų informacijos atskleidimas kelia didelį susirūpinimą ir atskleidžia dar vieną nerimą keliančio elgesio modelio pavyzdį, išsamiai aprašytą prašyme panaikinti prašymus“, – rašė naujienų organizacijos teisininkai.
„Šie veiksmai rodo piktnaudžiavimą didžiosios žiuri procesu, tęsiamus nesąžiningus išpuolius prieš žurnalistus, departamento vidaus taisyklių pažeidimus ir nepagarbą šios apygardos įstatymams, kuriais siekiama apsaugoti svarbius Pirmojo pataisos straipsnio interesus“, – teigiama dokumente.
Antradienio rytą paskelbtame atsakyme Teisingumo departamentas nurodė, kad išduodamas prašymus laikėsi savo taisyklių ir prieš jų siekdamas ėmėsi tyrimo veiksmų. Departamentas teigė turintis teisę atidėti prašymų atskleidimą, tačiau nusprendė įspėti žurnalistų teisininkus, kad suteiktų jiems galimybę juos užginčyti.
„Bet kokie prašymai dėl telefono numerio, kurio nenaudojo vienas iš pareiškėjų, buvo gauti dėl teisėsaugos duomenų bazėje esančios informacijos, rodančios, kad telefono numeris yra susietas su pareiškėju“, – teigė departamento teisininkai.
„Jei vyriausybė nustatys, kad šiais telefono numeriais pareiškėjai nesinaudojo, vyriausybė atitinkamo prašymo (-ų) nebevykdys“, – tvirtino jie.
Teisinio ginčo dalis
Didžiosios žiuri šaukimai, įteikti žurnalistams jų namuose, žymėjo dramatišką D. Trumpo administracijos kovos su informacijos nutekėjimu eskalavimą.
Laisvos spaudos gynėjai tai pasmerkė kaip vyriausybės bandymą įbauginti žiniasklaidos organizacijas. Tai įvyko po to, kai FTB anksčiau šiais metais atliko kratą „Washington Post“ žurnalistės namuose ir konfiskavo jos elektroninius prietaisus.
Naujasis lėktuvas, Kataro dovana, kurios modernizavimui D. Trumpo administracija išleido 400 mln. dolerių (apie 350 mln. eurų), neseniai pradėjo tarnybą. Tačiau anksčiau šį mėnesį iš NATO viršūnių susitikimo Turkijoje D. Trumpas išvyko senesniu „Air Force One“ modeliu.
NYT, remdamasis anoniminiais šaltiniais, pranešė, kad šis sprendimas priimtas Slaptajai tarnybai primygtinai reikalaujant, nes naujajame lėktuve trūko kai kurių pažangių saugumo funkcijų, įskaitant apsaugą nuo raketų. Socialiniuose tinkluose D. Trumpas saugumo problemas neigė.
D. Trumpo administracija nuo pat sugrįžimo į valdžią pernai ne kartą konfliktavo su žiniasklaida – nuo laikraščių iki televizijos tinklų ir „Voice of America“. Metodai apima ieškinius, administracinius veiksmus ir viešus grasinimus.
JAV Konstitucijos Pirmoji pataisa garantuoja spaudos galimybę veikti be vyriausybės apribojimų.
