Per Nepriklausomybės dienos savaitgalį dviejų lyderių ginčas paaštrėjo, o ambasadorius Tilmanas J.Fertitta prišvartavo savo 117 metrų ilgio, septynių denių jachtą Palermo uoste Sicilijoje, kad priimtų gausų Sicilijos elito atstovų būrį.
Svečiai turėjo galimybę gerėtis jachtoje įrengtais baseinais, sūkurinėmis voniomis, SPA centru, kuriame atliekamos veido ir pedikiūro procedūros, apsilankyti kino salėje, golfo aikštyne, užsukti į daugybę barų ir pasigrožėti dviem sraigtasparniais.
Jie gurkšnojo vyną, skanavo užkandžius ir pozavo nuotraukoms ambasadoriaus „Instagram“ paskyrai. Visi staipėsi basomis, nes jachtoje draudžiama avėti batais, lakuotu medžiu dekoruotuose kambariuose, padabintuose fluorescenciniais meno kūriniais ir sietynais.
Kaip tik tuo metu D.Trumpas buvo susiruošęs socialiniuose tinkluose pašiepti G.Meloni, pareikšdamas, kad jam reikės kreiptis į teismą dėl orderio prieš Italijos premjerę, kuris uždraustų politikei prie jo artintis. Buvo praėjusios vos dvi savaitės po to, kai jisaiškino, kad pasaulio lyderių susitikime ji esą maldavo jo kartu nusifotografuoti.
Tačiau neatrodė, kad 69 metų amžiaus diplomatą šis politinis kivirčas jaudintų. Tą savaitgalį jachtoje jis man sakė, kad per kalbėjosi ir su D.Trumpu, ir su G.Meloni.
„Išklausiau juos abu, – pareiškė jis su stipriu Teksaso akcentu. – Ir man jie abu atrodo teisūs.“
Prezidentas yra „nepatenkintas Giorgia Meloni“, pripažino T.J.Fertitta per mudviejų 90 minučių trukusį interviu, rankomis įsirėmęs į didelės sofos atlošą, o baltomis kojinėmis apautas pėdas užsikėlęs ant kavos staliuko.
„Ir todėl jis apie tai skelbia visam pasauliui“, – pridūrė diplomatas.
Tačiau, anot T.J.Fertittos, tai neturi įtakos nei jo santykiams su kiekvienu iš vadovų, nei Amerikos ir Italijos ryšiams.
Netrūksta galvojančių, kad, tarp JAV ir Italijos įsiplieskus vienam didžiausių viešų konfliktų per visą istoriją, T.J.Fertitta neatlieka savo pareigų kaip diplomatas.
D.Trumpas vis dar siunta dėl Romos sprendimo neremti jo karo prieš Iraną, o G.Meloni savo ruožtu pažėrė negailestingos kritikos Amerikos prezidentui, pareikšdama, kad jis užsipuolė popiežių.
„Tai skamba kaip kažkas iš filmo, iš italų komedijos, kaip tas vyras, kuris nori plaukioti palei pakrantę“, – įvertino Michele Masneri, rašytoja ir nepriklausomo laikraščio „Il Foglio“ apžvalgininkė.
„Sakyčiau, kad 60 proc. JAV ambasadoriaus darbo sudaro buvimas aukšto lygio turistu“, – pridūrė M.Masneri.
Diplomato pasiplaukiojimas jachta taip pat sulaukė kritikos dėl išlaidų, kurios tenka Italijos valstybei. Vienas opozicijos parlamentaras pareikalavo, kad būtų ištirta, kiek Italija išleidžia policijos eskortui, užtikrinančiam jachtos saugumą. Italijos vyriausybė atsisakė pateikti komentarus šiuo klausimu.
Restoranų ir kazino imperijos bei Hustono „Rockets“ krepšinio komandos savininkas T.J.Fertitta pareiškė, kad rezultatas yra vertas pastangų.
„Kiek žmonių kada nors turėtų progą patekti į tokį laivą?“ – retoriškai klausė ambasadorius, turėdamas omenyje „Boardwalk“, jau šeštąją jachtą, kuriai jis suteikė tokį pavadinimą.
„Žmonės dievina sėkmingus žmones. Visi nori būti sėkmingi. O kas sako, kad nenori, tai tiesiog meluoja“, – kalbėjo jis.
T.J.Fertitta mano, kad, suteikdamas italams galimybę pamatyti, kaip gyvena 0,1 proc. turtingiausių pasaulio žmonių, padeda užmegzti tokius tarpasmeninius ryšius, kokius ir turėtų puoselėti ambasadoriai. Net jei – o galbūt ypač jei – santykiai tarp jo gimtosios ir priimančiosios šalių vadovų ritasi į prarają.
Tačiau svečiai, kuriuos jis priima savo jachtoje, priklauso tik labai siaurai Italijos visuomenės grupei. Praėjusį mėnesį jachtoje vykusiame priėmime dalyvavo Neapolio meras Gaetano Manfredi.
„Žmonės, kuriuos sutikau laive, – kalbėjo diplomatas, – buvo tie, kurie atstovauja miesto valdančiajai klasei.“
Mariangela Zappia, buvusi Italijos ambasadorė Jungtinėse Valstijose, teigė įžvelgianti prasmę T.J.Fertittos veiksmuose, nes kelionė jachta nustumia abiejų lyderių asmeninius nesutarimus į „antrą planą“.
Pasak jos, diplomatas gali „kaimui po kaimo, uostui po uosto parodyti, kad šie santykiai iš tiesų yra labai gyybingi ir klesti“.
Ambasadorius nepatikslino, kaip dažnai bendravo su Italijos pareigūnais, tačiau Italijos užsienio reikalų ministras Antonio Tajani savo pareiškime nurodė, kad diplomatas kaskart padeda „tada, kai mums reikia, ką nors suprasti“.
Politinis chameleonas
T.J.Fertitta išsiskiria net ir iš kitų politiniais sumetimais paskirtų ambasadorių, iš dalies išrenkamų vietoje atlygio už rinkimų kampanijos aukas.
Remiantis „Forbes“ milijardierių reitingu, šio valstybės tarnautojo turtas vertinamas 11,1 mlrd. JAV dolerių. Jis neabejotinai yra turtingiausias D.Trumpo administracijos paskirtas ambasadorius.
T.J.Fertitta pasakojo, kad praėjusią vasarą, kai pirmą kartą atvyko į Romą, iš savo lėšų išleido apie 3 mln. dolerių ambasadoriaus oficialiosios rezidencijos „Villa Taverna“ gyvenamųjų patalpų renovacijai.
Nors save jis laiko konservatoriumi, T.J.Fertitta yra politinis chameleonas, ne kartą aukojęs abiem pagrindinėms partijoms, kartais net to paties rinkimų ciklo metu.
Pastaruoju metu jis paprastai daugiau aukoja respublikonams, tačiau 1990-aisiais savo namuose Hustone surengė lėšų rinkimo vakarėlius prezidentui Billui Clintonui. Tuo tarpu demokratų senatorių Marką Kelly jis vadina draugu.
Pasak viešai skelbiamų duomenų, 2024 m. rinkimų kampanijos metu jis paaukojo 13,2 tūkst. JAV dolerių Kamalos Harris kampanijai ir skyrė maždaug pusę milijono dolerių D.Trumpo politinių veiksmų komitetams.
Jis paaiškino, kad, užuot laikęsis griežtų partinių įsipareigojimų, yra „ištikimas amerikietis“.
Pabrėždamas savo politinių pažiūrų lankstumą, T.J.Fertitta pažymėjo, kad Italijos pareigūnai buvo „pakankamai protingi, kad suprastų“, jog jiems neteks amžinai dirbti su D.Trumpu.
„Tai, kad vienas prezidentas ir viena administracija nori elgtis vienaip, nereiškia, kad po dvejų su puse metų kitas prezidentas nesielgs kitaip“, – įvertino iš Teksaso kilęs diplomatas.
Iš tiesų, T.J.Fertitta prisipažino, kad pirmą kartą apie ambasadoriaus Italijoje pareigas užsisvajojo, dar rinkdamas lėšas B.Clintono kampanijai.
Tačiau tuo metu buvo pernelyg užsiėmęs, bandydamas plėsti savo verslo imperiją. Keletas jo verslo partnerių Hustone pripažino, kad ir šįkart jie nesitikėjo, jog jis iš tikrųjų norės imtis šių pareigų.
Johnas Whitmire’as, Hustono meras iš Demokratų partijos, pavadino T.J.Fertittą kaip vieną svarbiausių žmonių, kokį tik jie turi tinklaveikos srityje Hustone ir sakė, kad buvo nustebęs, jog šis panoro iškeisti savo verslo imperiją į postą Romoje.
Tačiau dabar „manau, kad jis džiaugiasi ambasadoriaus pareigų reikšme“, pastebėjo Hustono meras.
Fertittos proseneliai iš Sicilijos emigravo prieš daugiau nei 130 metų, o jis pats jau daugelį metų stengiasi palaikyti ryšius su Italija. 2021 m. jis bandė įsigyti Italijos futbolo komandą „AC Milan“, kuri anksčiau priklausė 2023 m. mirusiam buvusiam Italijos ministrui pirmininkui Silvio Berlusconiui.
Fertittos pasiūlymas buvo maždaug 200 mln. JAV dolerių kuklesnis už jo konkurento.
„Buvau kvailas“, – pareiškė jis.
-
Italija po naujų Donaldo Trumpo pašaipų: „Žmonės ateina ir išeina“
-
Belgija stojo prieš Trumpą ginti Meloni: „Palikite „karalienę“ ramybėje“
-
Donaldas Trumpas apie Giorgią Meloni: iš tikrųjų ji yra malonus žmogus
-
Po skandalo su Trumpu – nauja Giorgios Meloni reakcija
-
Venecijoje pasirodė JAV ambasadoriaus megajachta: vietiniai pasiuto
T.J.Fertitta pasakojo, kad iš tiesų Italija buvo vienintelė šalis, kurią jis iš viso būtų svarstęs kaip galimą diplomatinės paskirties vietą. Tačiau prisipažino, kad italų kalbos nemoka. Šią vasarą Romoje esančioje ambasadoriaus rezidencijoje surengtoje Nepriklausomybės dienos šventėje jam net kilo sunkumų ištariant kai kurių ministrų, kuriuos scenoje pristatė kaip savo bičiulius, vardus.
Ambasadorius-jūreivis
Diplomato pasirinkimą dėl maršrutų jūroje nulemia tiek kaprizas, tiek diplomatija, o tai verčia su juo keliaujančius Italijos policijos palydovus skubiai prisitaikyti.
Kai jachta plaukė aplink Siciliją, jis ir jo žmona Lauren Fertitta pastebėjo Acciaroli kaimą. „Aš pasakiau: „Pažiūrėk į šį mielą mažą miestelį, – prisiminė T.J.Fertitta. – Sustokime ten“.
Miestelio meras Stefano Pisani pasakojo, kad Neapolio konsulatas jam davė apie 15 minučių pasiruošti netikėtam ambasadoriaus apsilankymui. Nepaisant tokio skubaus įspėjimo, meras mielai sutiko padėti: surengė ambasadoriui trijų valandų ekskursiją ir pakvietė jį pietų.
Tačiau tokie vizitai dvelkia mažo ekspedicinio būrio įsiveržimu.
Liepos 4 d., gavus išankstinį pranešimą, jachta „Boardwalk“ prisišvartavo garsiajame Čefalu uoste Sicilijoje. Ambasadoriaus palyda atplaukė dviem valtimis, jose buvo jo žmona, jauniausioji dukra, du suaugę sūnūs, draugų grupė, Italijos saugumo agentai ir jachtos įgulos nariai.
Smalsūs prašalaičiai, iki kelių įsibridę į vandenį, kad galėtų fotografuoti, atrodė net nežinantys, kas yra T.J.Fertitta, nors vienas vyras iškėlė kumštį į orą ir sušuko: „Viva Trump!“
Apsirengęs lininiais marškiniais ir apsiavęs oficialiaiss sportiniais bateliais, T.J.Fertitta kartu su Čefalu meru pasivaikščiojo po miestą, kuriame gyveno jo prosenelis, prieš 1887 m. išplaukdamas į Jungtines Valstijas.
Miesto rotušėje diplomatas merui padovanojo savo knygos „Užsičiaupk ir klausykis!“ (angl. „Shut Up and Listen!“) egzempliorių italų kalba, susitiko su daugiau nei 15 tolimų giminaičių, pozavo nuotraukoms ir įvertino praėjusią dieną kaip „vieną iš ypatingiausių, kokias turėjau“.
Čefalu vyskupas Giuseppe Marciante parodė T.J.Fertittai santuokų registrą, kuriame buvo galima atsekti jo šeimos ryšius su miestu iki pat XVI amžiaus.
Vėliau ambasadorius vyskupui padovanojo graviruotą sidabrinį indą.
„Čia išgraviruotas mano vardas, – sakė jis. – Nenoriu, kad mane pamirštumėte.“
Kai T.J.Fertitta grįžo į jachtą, paklausiau, ar jam patinka jo darbas. Jis atrodė sutrikęs.
„Aš tikrai nieko nelaikau pramoga“, – pareiškė ambasaroius. Vis dėlto paskui pridūrė: „Tai labai malonus darbas.“
Anot jo, jis apsvarstytų galimybę grįžti į Italiją antrai ambasadoriaus kadencijai, net ir dirbdamas kitos vyriausybės sudėtyje: „Man nebūtų svarbu, kas būtų prezidentas“.
Vis dėlto, jis pats „neturi noro“ kandidatuoti į renkamas pareigas.
„Nes nėra tokio darbo, kurį galėčiau dirbti ir tuo pačiu būti šioje jachtoje“, – pareiškė T.J.Fertitta.
Šis straipsnis buvo publikuotas laikraštyje „The New York Times“.
© 2026 The New York Times Company
