Nepaisydama visuomenės protestų demontavimo darbus vietos valdžios užsakymu atliekanti kompanija nuo paminklo Karso mieste nuėmė pirmąjį fragmentą, naujienų agentūrai AFP pranešė liudininkai.
Maždaug 19 tonų sveriantis luitas nuo paminklo buvo atskirtas ir nukeltas kranu, sakė liudininkai. Paminklo demontavimo darbai turėtų užtrukti 10 dienų.
Statula buvo užsakyta 2006 metais, siekiant pažymėti atšilusius santykius tarp Turkijos ir Armėnijos, kurios ilgą laiką gyveno priešiškai ir buvo įtariai nusiteikusios viena kitos atžvilgiu.
Turkijos premjeras Recepas Tayyipas Erdoganas sulaukė daug kritikos, kai sausį lankydamasis Karse šį paminklą pavadino „baisenybe“ ir išreiškė nepasitenkinimą, jog jis stovi prie senovės musulmonų mokslininko kapo.
Premjero kritikai sako, kad tokiu savo pareiškimu jis siekė įsiteikti nacionalistams prieš birželį vyksiančius visuotinius rinkimus.
Skulptūros autorius Mehmetas Aksoy perspėjo, kad jo kūrinio naikinimas primena Talibano veiksmus 2001 metais Afganistane, kur buvo sunaikintos senovinės budistų statulos, ir bus nepalankiai įvertintas Europos Sąjungoje (ES), prie kurios siekia prisijungti Turkija.
