40 dienų pamaldos už mirusiuosius buvo įvestos dar apaštalų laikais: yra padavimas, kad 40-ąją dieną paaiškėja pomirtinis žmogaus sielos likimas iki Paskutinio teismo.
Už mirusiuosius gali būti meldžiamasi ir cerkvėse, ir bet kurioje kitoje vietoje, kur tuo metu yra tikintis ortodoksas – skaitomos psalmės, tarp kurių sukalbama trumpa malda už mirusįjį, arba per aukojimą – pirmąją Liturgijos dalį, kai ruošiama duona ir vynas komunijos priėmimui.
Patriarchas Aleksijus mirė gruodžio 5 dieną, išvakarėse atlaikęs savo paskutines pamaldas per Švč. Dievo Motinos įvedimo į šventyklą šventę, kaip ortodoksai vadina Švč. Mergelės Marijos Paaukojimo šventykloje šventę.
Šis sutapimas jau pavadintas neatsitiktiniu, nes visa Aleksijaus II epocha buvo Bažnyčios atkūrimo epocha, „Rusijos įvedimo į šventyklą laikas, ir šį uždavinį jis atliko puikiai“.
Taip atsitiko, kad pagrindinė gedulo dėl patriarcho dalis sutampa su Kalėdų pasninkų, kai tikintieji turi susilaikyti nuo pasilinksminimų.
Baigsis 40 dienų gedulas Senųjų Naujųjų metų išvakarėse – sausio 13 dieną. Taigi prasidėjus Nauiesiems metams dabar jau atkurta Rusų Ortodoksų Bažnyčia pradės naują epochą – plėtotės epochą, kuri ir bus svarbiausiais Aleksijaus II įpėdinio uždavinys.
