Raketomis būtų aprūpintas augantis Ukrainos karinių oro pajėgų naikintuvų F-16 parkas, kuris, nors ir sudarytas iš pasenusių Šaltojo karo laikų variantų, „galėtų būti veiksminga raketų paleidimo platforma skrendant tolyn už draugiškos linijos“.
Pranešimai apie planus siųsti JASSM raketas pasirodė po to, kai liepos 14 d. du šaltiniai, susipažinę su ginklų tiekimo planais, atskirai pranešė, kad svarstoma galimybė siųsti neįvardytos klasės tolimojo nuotolio raketas, galinčias smogti taikiniams Rusijos gilumoje. Be to, tai glaudžiai sutampa su JAV prezidento D. Trumpo pareiškimu, kad jis leis tiekti Ukrainai dar vieną ilgojo nuotolio oro gynybos sistemą „Patriot“. Tuo metu JAV prezidentas užsiminė apie kitų pažangių ginklų sistemų tiekimą.
JASSM pradėtos naudoti 2003 m., pasižymėjo ribotomis radarų išvengiamumo galimybėmis, dideliu tikslumu ir 450 kg kovinės galvutės talpa. Šiuo metu šią raketą naudoja keturios šalys, įskaitant Lenkiją, kuri gavo 110 raketų savo naikintuvams F-16, skelbia žurnalas.
Pasak jo, labai mažas JASSM turinčių šalių skaičius ir visiškas ne Vakarų šalių nebuvimas rodo griežtą eksporto politiką, o Pietų Korėjos prašymas įsigyti raketų 2010-ųjų pradžioje buvo atmestas. Manoma, kad raketos jautrumas yra viena iš priežasčių, kodėl anksčiau jos nebuvo dovanojamos.
Kiti Šaltojo karo laikų naikintuvai, esantys Ukrainos tarnyboje, t. y. iš Sovietų Sąjungos paveldėti Su-27 ir Su-24M, jau buvo modifikuoti taip, kad galėtų paleisti britų ir prancūzų sparnuotąsias raketas „Storm Shadow“ ir SCALP, kurių savybės iš dalies panašios į JASSM. Tačiau europietiškų sparnuotųjų raketų trūkumas paskatino raginimus perkelti sparnuotąsias raketas iš Jungtinių Amerikos Valstijų, o tai, kaip tikimasi, labai padidins Ukrainos F-16 parko naudingumą.
Kaip Ukraina gali panaudoti JASSM raketas
Anksčiau „Defence Express“ karinis ekspertas Ivanas Kiričevskis teigė, kad AGM-158 JASSM sparnuotosios raketos gali būti standartiškai montuojamos po F-16. Pasak jo, jos gali pasiekti Rusijos aerodromus.
Be to, Ukrainos atsargos pulkininkas, pilotas-instruktorius Romanas Svitanas sakė, kad JASSM raketos gali leisti Ukrainai suduoti netikėtus smūgius Rusijos teritorijoje. Jis mano, kad Ukraina gali gauti tik kelias dešimtis tokių raketų.
