G.Petkevičaitė–Bitė (1861–1943) – bene garsiausia XIX a. pab.– XX a. pr. Panevėžio krašto kūrėja ir visuomenininkė, tautinės kultūros puoselėtoja. Aktyviai rėmė draudžiamą lietuvišką spaudą, bendradarbiavo periodiniuose leidiniuose „Varpas“, „Vilniaus žinios“, rašė aktualiais gyvenimo klausimais. Jos įsteigta „Žiburėlio“ draugija rūpinosi ne tik Panevėžio krašto, bet ir visos šalies neturtingų gabių moksleivių šalpos ir labdaros reikalais. G.Petkevičaitė–Bitė Palangoje organizavo pirmą viešą lietuvišką vaidinimą, suaugusiųjų švietimo kursus.
1919–1924 metais mokytojaudama Panevėžio valstybinėje gimnazijoje, parašė pasaulinės literatūros istorijos vadovėlį, kartu su Matu Grigoniu įkūrė Panevėžio moksleivių organizaciją „Meno kuopa“. Toliau aktyviai dirbo švietimo ir socialinės apsaugos srityse. Nuo 1927 m. įsikūrė Panevėžyje, Šv. Zitos g. 18, kur gyveno iki pat mirties.
G.Petkevičaitė–Bitė buvo viena iš lietuvių moterų organizuotos veiklos pradininkų, vadovavo kalinių draugijai. 1920 m. ji buvo išrinkta į Lietuvos steigiamąjį seimą.
„Savo atsidėjimu visuomenės reikalams, veiklos platumu, demokratinių vertybių orientacija G.Petkevičaitė–Bitė buvo viena šviesiausių savo laikmečio asmenybių. Savo gyvenime ir visuomeninėje veikloje Bitė vadovavosi demokratijos, tolerancijos ir žmoniškumo principais. Lietuvos kultūroje Bitė liko kaip darbštuolė bitelė: rašytoja ir gydytoja, mokytoja ir filantropė, pažangi ūkininkė ir visuomenės kritikė, literatūros istorikė ir etnologė, politikė ir visuomenės veikėja – asmenybė, savo pažiūromis ir darbais gerokai pranokusi gyvenamą laikmetį. Manome, kad rašytoja G.Petkevičaitė–Bitė, švenčiant jos 150–ąsias gimimo metines, yra nusipelniusi tapti Panevėžio miesto garbės piliete“, – teigia asociacija „Bitės namai“.
Asociacijos siūlymą svarstys Savivaldybės mero Vitalijaus Satkevičiaus sudaryta komisija. Jai pritarus, būtų rengiamas Tarybos sprendimas dėl Panevėžio miesto garbės pilietės vardo suteikimo G.Petkevičaitei–Bitei.
