Jų tyrimas gali padėti suprasti, kaip gyvūnai prisitaikė prie alkoholio ir kodėl juo piktnaudžiauja tiek daug žmonių.
Paprastosios tupajos yra labai panašios į vėlyviausią bendrą visų dabartinių primatų, kuriems priklauso ir žmonės, protėvį, ir gali būti, kad žmonių polinkis į alkoholį atsirado prieš milijonus metų, žurnale „Proceedings of the National Academy of Sciences“ skelbia mokslininkai.
„Žmonėms alkoholio vartojimas dažnai turi baisių pasekmių, – drauge su kolegomis rašo Frankas Wiensas iš Vokietijos Bairoito universiteto. – Nustatėme, kad septynių rūšių žinduoliai, (gyvenantys) Vakarų Malaizijos atogrąžų miškuose, kasdien geria alkoholio (turintį) nektarą iš palmių Eugeissona tristis žiedų, kuriuos apdulkina“.
Tuose pumpuruose gyvena mielės, kurios fermentuoja nektarą. Į peles panašios tupajos sulaukusios sutemų lipa į palmes ir geria iš žiedų pradėjusį rūgti nektarą, kuriame alkoholio koncentracija yra 3,8 proc. – viena didžiausių natūraliame maiste.
Mokslininkai išsiaiškino, kad mažos tupajos, mintančios pradėjusiu rūgti nektaru, gali išgerti daugiau nei žmogus, bet beveik nenusigeria. Tiriant šių gyvūnų plaukų struktūrą, pastebėta, kad jie kasdien sugeria tiek alkoholio, lyginant su kūno svoriu, kad žmogaus atveju tai galėtų turėti rimtų padarinių sveikatai.
„Tai, kad tupajos išvengia girtumo, leidžia mums daryti išvadą, kad jų organizmas sugeba veiksmingai suvirškinti alkoholį“, – pareiškė F.Wiensas.
Mokslininkai sako, kad šie gyvūnai sugebėjo prisitaikyti prie tokios „lėbautojiškos“ gyvensenos, ir planuoja toliau aiškintis, kaip jų organizmai susidoroja su nuolat vartojamu alkoholiu.
Aiškindamiesi, kur eina tupajos, mokslininkai panaudojo radijo švyturėlius, be to, nufilmavo, kaip jos maitinasi.
Malajų kalba tupaja reiškia gyvūną, panašų į voverę.
