JAV Nacionalinės aeronautikos ir kosmoso administracijos (NASA) finansuotas Kalifornijos universiteto Berklyje mokslininkų atliktas tyrimas, pramintas iki šiol išsamiausiu planetų surašymu, rodo, kad arčiau žvaigždžių esančiose orbitose vyrauja mažesnės planetos, o ne milžinės.
„Šie duomenys mums sako, kad mūsų galaktikoje, turinčioje apytikriai 200 mlrd. žvaigždžių, yra mažiausiai 46 mlrd. Žemės dydžio planetų – neskaičiuojant Žemės planetų, kurios skrieja toliau nuo savo žvaigždžių, už gyvybei tinkamų zonų ribų“, – nurodė vienas iš studijos autorių Geoffas Marcy.
Havajuose veikiančioje W.M.Kecko observatorijoje penkerius metus dirbę astronomai prie 166 į Saulę panašių žvaigždžių ieškojo planetų, kurių masė nuo trijų iki tūkstančio kartų didesnė nei Žemės.
Rezultatai rodo, kad mažesnių planetų esama daugiau negu didžiųjų.
„Tyrėme įvairios masės planetas – tai panašu į (stambių) riedulių, (mažesnių) akmenų ir žvirgždo akmenėlių skaičiavimą kanjone. Radome daugiau akmenų negu riedulių ir daugiau akmenėlių negu akmenų“, – sakė Berklio universiteto astronomas Andrew Howardas, vadovavęs tyrimui, kurio rezultatai penktadienį bus paskelbti mokslo žurnale „Science“.
„Mūsų antžeminės technologijos neleidžia įžvelgti smiltelių – Žemės dydžio planetų – tačiau galime prognozuoti jų skaičių, – pridūrė mokslininkas. – Žemės dydžio planetos mūsų galaktikoje pasklidusios tarsi smiltelės paplūdimyje – jų esama visur.“
Šis tyrimas rodo, jog Paukščių Take taip pat gali būti daugybė gyvybei tinkamų į Žemę panašių planetų.
