Kalendoriaus lapelį pervertus iš gruodžio į sausį žmogus, kuris 2011-uosius pradėjo laimėdamas „PokerStars Karibų nuotykio (PCA) Super High Roller“ turnyrą ir juos baigė, pasiekdamas Europos pokerio turo (EPT) Prahos etapo apmokamas vietas, sulaukė dar vieno garbingo apdovanojimo. Pustrečio milijono JAV dolerių 2011-aisiais laimėjęs 30-metis E.Katchalovas buvo paskelbtas žurnalo „Bluff“ metų žaidėju.
Kai nuo vaikystės JAV gyvenantis E.Katchalovas pažvelgs į savo pokerio karjerą, jam bus sunku rasti metus, geresnius už 2011-uosius. Tai buvo metai, kai jis tapo „PokerStars Pro“ komandos nariu. Tai buvo metai, kai jis iškovojo savo pirmąją Pasaulio pokerio serijos (WSOP) apyrankę. Tai buvo metai, kai jis gyvuose turnyruose laimėjo beveik tiek, kiek savo pelningiausiais metais.
Išties 2011 metais E.Katchalovas pasirodė taip, kaip sugeba vienetai. Jis trylika kartų įvairiuose turnyruose pasiekė apmokamas vietas, septynis kartus sėdėjo prie finalinių stalų ir iškovojo dvi pergales, viena kurių jam pelnė WSOP apyrankę.
Nepaisant to, „Bluff“ metų žaidėjo rinkimuose jam nuolat į nugarą kvėpavo kitas „PokerStars Pro“ komandos narys prancūzas Bertrand'as „ElkY“ Grospellieris. Visgi metams pasibaigus, E.Katchalovo sukauptų 1089,28 reitingo taškų užteko, kad aplenktų savo kolegą ir draugą, kuris iš viso pelnė 1071,67 taškus, garantavusius jam antrąją vietą.
E.Katchalovas spindėjo įvairiuose turnyrų tipuose ir užsidirbo sau vieno sėkmingiausių ir visapusiškiausių pokerio žaidėjų vardą. Praėjusiais metais jis bendroje savo laimėjimų gyvuose turnyruose sąskaitoje peržengė 7 milijonų dolerių ribą. Štai jo laimėjimai 2011 metų turnyruose:
• PCA Super High Roller turnyras – 1,5 milijono dolerių;
• PCA pagrindinis turnyras – 28 tūkst. dolerių;
• PCA šešiaviečių stalų High Roller turnyras – 131 920 dolerių;
• NBC dvikovų čempionatas – 30 tūkst. dolerių;
• Šiaurės Amerikos pokerio turo (NAPT) Mohegan Sun Bounty Shootout turnyras – 68 tūkst.
dolerių;
• EPT 7 sezono Didysis finalas – 51 948 dolerių;
• WSOP 1,500 dolerių 7 kortų Stud turnyras – 122 909 dolerių;
• WSOP 2,500 dolerių 8 žaidimų turnyras– 5 740 dolerių;
• WSOP 1,500 dolerių limituoto Holdem Shootout turnyras – 50 993 dolerių;
• Epinės pokerio lygos pagrindinis turnyras – 70 960 dolerių;
• EPT Barselonos etapo pagrindinis turnyras – 453 812 dolerių;
• EPT Lotrakio etapo šalutinis turnyras – 49 915 dolerių;
• EPT Prahos pagrindinis turnyras – 8 529 dolerių.
Kad ir kokie įspūdingi buvo 2011-ieji, E.Katchalovas karjeros baigti dar tikrai nenusiteikęs. 2012 metų sezoną jis pradės jau šią savaitę startuojančiame Europos pokerio turo „PokerStars“ Karibų nuotykyje.
