Главной новинкой в машине стала гибридная установка, пишет Drive.ru. Во время торможения электродвигателем, находящимся на передней оси, раскручивается маховик, таким образом накапливается кинетическая энергия. Аналогичная схема используется в спорткаре Porsche 911 GT3 R Hybrid. Эту дополнительную мощь можно передать обратно на трассе при скоростях выше 120 км/ч или для движения по пит-лейну. Вращение задних колёс обеспечивает проверенная V-образная «шестёрка» TDI мощностью 510 л.с. Таким образом автомобиль получил полный привод, который по регламенту разрешён только для гибридных машин.
Гоночный дебют прототипов R18 состоится 5 мая во время шестичасовой гонки в Спа-Франкоршам. При этом команда выставит четыре болида — два гибридных и два дизельных. Конструктивно R18 e-tron отличается от просто R18 только присутствием электромотора. В экипаже одной гибридной машины значатся Марцель Феслер, Андрэ Лоттерер и Бенуа Трелуйе, другой — Диндо Капелло, Том Кристенсен и Алан Макниш. За рулём просто дизельных автомобилей поедут Лойк Дюваль, Тимо Бернард, Ромэн Дюма, Марко Бонаноми, Оливер Джарвис и Майк Рокенфеллер.
