В следующем году, по словам министра, он «ожидает возвращения домой нескольких тысяч солдат». Хэммонд однако подчеркнул, что число покинувших Афганистан «не составит большинство» от дислоцированных там британцев. Таким образом в следующем году из республики могут быть выведены до 4,5 тысяч военнослужащих, пишет NEWSru.
Как напоминает агентство, ранее Хэммонд уже сообщал, что Великобритания способна ускорить в 2013 году процесс вывода войск из Афганистана в связи с переоценкой командованием уровня необходимой поддержки местным силам безопасности. Министр отмечал, что в Минобороны «удивлены быстротой процесса передачи контроля над территорией афганцам». Лишь за последние полгода Великобритания закрыла в провинции Гильменд 52 базы и блок-поста. В результате сейчас их осталось лишь 34.
По словам Хэммонда, главная цель операции в Афганистане была достигнута, когда «Аль-Каида» была уничтожена, и теперь «мы не вправе требовать от военнослужащих рисковать своими жизнями для задач государственного строительства».
