После встречи с президентом Литвы Далей Грибаускайте руководитель Израиля призвал создавать будущее, не забывая о прошлом.
"Я прибыл в Вильнюс с двоякими чувствами", - заявил на пресс-конференции президент.
"Вильнюс для многих поколений был центром еврейской культуры. Вы действительно позволяли большой, энергичной общине евреев жить в мире, молиться нашему Богу, говорить на нашем языке. С другой стороны, еврейскую общину здесь уничтожили нацисты и некоторые местные люди", - сказал Перес.
"Мы не можем изменить прошлое и не должны его забывать. Но мы можем изменить будущее, и обязаны всегда об этом помнить", - сказал израильский президент.
Грибаускайте подчеркнула, что Литва прикладывает усилия к тому, чтобы нацистские преступления получили должную оценку.
"Литва продолжает исследования Холокоста и процесс оценки нацистских преступлений. Только что мы возобновили деятельность комиссии по оценке преступлений нацистского и советского оккупационных режимов, утверждена национальная программа просвещения о Холокосте, а ее успешно проводят в жизнь 90 школ и местных общин в Литве, в которых открыты центры толерантности. Принят закон о компенсациях за имущество еврейских религиозных общин", - сказала президент.
Грибаускайте сказала, что она вместе с Пересом в четверг посетит еврейский музей в Вильнюсе и почтит память жертв Холокоств в Паняряй.
Первые евреи в Вильнюсе поселились еще в XVI веке. До Холокоста литваки , которые говорили преимущественно на идише и отличались строгими религиозными правилами, составляли около 10% мирового еврейства. Вильнюс из-за своего значения в еврейской культуре и истории называли "Северным Иерусалимом".
В годы Второй мировой войны во время холокоста погибло около 90% из почти 208-тысячного населения литовских евреев. Во всем мире в холокосте погибли около 6 млн. евреев.
Истребление евреев в Литве началось в первые дни войны между Германией и СССР в конце июня 1941 года. Почти все евреи провинциальных местечек были согнаны в гетто и к середине ноября 1941-го все они были убиты.
Во время массовых убийств евреев в Паняряйском лесу, которые продолжались несколько лет, было уничтожено почти все Вильнюсское гетто. Сейчас в Литве проживает около 5 тыс. евреев.
Перес поблагодарил литовские власти за борьбу с антисемитизмом, и сказал, что ценит борьбу Литвы за освобождение.
"Литва показала свое величие как в культуре, так и в истории, смелой борьбой за независимость и вступлением в Евросоюз. Это историческое событие", - сказал Перес.
Он также приветствовал председательство Литвы в Совете Евросоюза, отметив, что "лучше, когда маленькие страны председательствуют над крупными, чем когда большие страны правят маленькими".
