El paquidermo Koshik, es capaz de pronunciar varias palabras en coreano: "annyong" (hola), "anja" (siéntate), "aniya" (no), "nuo" (túmbate), y "choah" (bueno). Imitando con precisión el tono y timbre de sus cuidadores, esto es muy notable, considerando las diferencias anatómicas entre un elefante y un ser humano.
Koshnik sitúa la trompa dentro de su boca para modular el tracto vocal, cuya configuración actúa como filtro acústico de los sonidos producidos en la laringe. Se trata de un método novedoso de producción de sonidos vocálicos que no se había observado hasta ahora.
Esto podría explicarse atendiendo a la experiencia juvenil del animal, que es crítica para el desarrollo de los paquidermos. En ese periodo, Koshnik fue durante cinco años consecutivos el único elefante que vivió en el Zoo Everland de Corea del Sur y solo tuvo contacto social con personas.
Por eso, los investigadores creen que la adaptación de su vocalización a la de sus compañeros humanos probablemente responda a su deseo de integración social.
Entre ellos, se consuelan y calman unos a otros, con vocalizaciones y contacto físico, cuando están angustiados...
