Speciali Dakaro rubrika – spauskite čia.
Kietas riešutėlis – ir tiesiogine prasme, nes pirmos penkios ilgų greičio ruožų dienos bus akmenuotos. O Saudo Arabijos akmenys, patikėkite, pridaro daugiau žalos, nei kadaise Pietų Amerikos fešfešas.
Pasižiūrėkime, kokie išbandymai laukia iki pat sausio 17 d., kai Dakaras finišuos ten, kur ir startavo – Janbu (Yanbu) mieste ant Raudonosios jūros kranto.
Sausio 3 d. Prologas Janbu-Janbu. Visa distancija 98 km. greičio ruožas – 23 km. Kilpinis prologas svarbus tuo, kad padeda nustatyti starto rikiuotę prieš pirmą ilgąjį greičio ruožą SS1 (Special Stage 1). Tačiau prologo trasa dažniausiai būna kiek palengvinta, be navigacinių mįslių.
Sausio 4 d. 1 etapas, kilpinis greičio ruožas. Tai – pirmasis ilgas greičio ruožas. Bendras ilgis su pravažiavimais – 518 km, o pats greičio ruožas – 305 km.
Klausantis Davido Casteros pristatymo, šis greičio ruožas gali atrodyti lyg koks atostogų maršruto pristatymas. Atsargiai, neapsigaukite.
SS1– dar vienas žiedinis maršrutas iš Janbu bivako greičio kontrolės punkto į dykvietę. Daugiau nei 300 km lenktynių, kol dalyviai jų ištroškę, skamba tikrai neblogai. „Bus lengviau nei praėjusiais metais, nesijaudinkite“, – sako Davidas Castera. „Trasa gana įvairi, pilna gražių slėnių, per kuriuos galima kirsti uolėtas vietas.“
Patikėjote Dakaro vadovo pažadu, kad bus lengviau? Na, nebent dėl to, kad jau pirmajame greičio ruože Dakaro ralio dalyviai turės pirmąjį techninės pagalbos tašką (angl. Pit Stop) ruožo viduryje. Jame (bėgant ralio laikui) komandos galės suteikti pilotams pagalbą ir pakeisti prakirstus ratus sveikais.
Sausio 5 d. 2 etapas. Janbu – Al Ula. Bendras maršrutas 504 km, greičio ruožas – 400 km. GR ilgėja, rūpesčių daugėja.
Iš saulėto Janbu nuo jūros kranto Dakaro peletonas persikels už kalnagūbrių į labai turistų mėgiamą Al Ulą, garsėjančią nuostabiu senamiesčiu, pastatytu iš molio ir pertvarkytu šiuolaikinių architektų. Vienas jų, beje, yra lietuvis. Kartais Al Ula vadinama muziejumi po atviru dangumi, saugomu UNESCO. Čia – ir viena didžiausių šalies oazių.
Čia, Hegroje, yra daugiau nei 100 į uolas iškaltų kapaviečių, pastatytų nabatėjų civilizacijos (ta pati kultūra, kuri pastatė Petrą Jordanijoje).
Bet grįžkime į Dakaro trasą. Joje lengva nebus. Tai – vienas sunkesnių Dakaro etapų, kuriame lenktynininkai įveiks nelygius akmenis, karštą smėlį ir pirmąsias ralio kopas. Žodžiu, visas Dakaro kokteilis. Nenustebkite, jei kažkam Dakaras šiuose akmenynuose ir pasibaigs. Tiesa, yra palengvinimas: etapo viduryje bus vėl įrengta dar viena PIT STOP – serviso aikštelė, skirta remontui.
Sausio 6 d., 3-iasis etapas. Trasa bus žiedinė – Al Ula – Al Ula. Bendras maršrutas – 666 km, o greičio ruožas – 422 km.
Trečiasis etapas bus sunkiausias, žada organizatoriai. Bet kartu ir vienas gražiausių, fotogeniškiausių.
„Su savo galingais kanjonais ir didžiulėmis uolomis Al Ula yra išties gražiausia Saudo Arabijos dalis“, – sako Davidas Castera. Lenktynės kelių kilometrų plokščio smėlio dykvietėse bus rimtas komandų navigacijos įgūdžių išbandymas. Tokia užuomina reiškia „pasisaugokite, bus navigacinių kabliukų“.
Sausio 7 d., 4-asis etapas – maratonas. Al Ula – „Dakar shelter“ stovykla po atviru dangumi. Bendras kilometražas 526 km, o pats greičio ruožas – 451 km.
Praėjusiame Dakaro ralyje jau buvo viena dalyvių nakvynė „Tūkstančio žvaigždučių viešbutyje“. Šiemet bus net du tokie maratonai (dviejų dienų etapai be teisės į pagalbą iki finišo), kurių pusiaukelėje dalyviai patys taisys techniką, miegos palapinėse, valgys „turistų pusryčius“ arba gaminsis maistą patys. Todėl toks ir pavadinimas – Dakaro prieglauda.
Tai – pirmasis iš dviejų maratono etapų, kuriame automobiliai, bagiai ir sunkvežimiai važiuoja vienu maršrutu, o motociklai ir keturračiai – kitu. Iš dalies – dėl saugumo. Kita vertus, automobiliai negalės aklai sekti motociklų vėžėmis, tad navigacija bus sudėtingesnė.
Tai – didelis etapas, apimantis daugiau nei 450 km įspūdingame Al Ulos kraštovaizdyje giliai dykumoje. Šis etapas sulygins visų dalyvių galimybes. Net pasaulio čempionai turės būti visiškai savarankiški – pasistatyti palapinę, pasikloti lovą. Gyvenimas po žvaigždėmis, be ypatingo komforto, primena seną tikrą Dakarą, kai nebuvo kemperių.
„Palapinėse dalyviai turės po miegmaišį su mažu čiužiniu“, – aiškina Davidas Castera. – Šį kartą racionas geresnis nei pernai: sriuba, daržovės, makaronai, rytinė kava, desertai – viskas, ko reikia, bet dalyviai turės juos pašildyti, įpilti vandens. Toks Dakaro nuotykis“.
Sausio 8 d., 5-asis etapas (antroji maratono dalis): „Dakar Shelter“ stovykla – Hail. Bendras kilometražas – 428 km. Greičio ruožas – 372 km.
Po pirmos labai sunkios maratono dienos antroji bus lengvesnė. Pabudę maratono bivake, Dakaro lenktynininkai turės laiko atlikti būtinus remonto darbus, o tada važiuos kiek trumpesniu ir lengvesniu keliu iki Hailo, kad atgautų jėgas. Tai nereiškia, kad organizatoriai tingėjo galvoti daugiau sunkumų – , jie tiesiog nori, kad dalyviai būtų pasiruošę varginančiam šeštajam etapui.
Sausio 9 d., 6-asis etapas. Hailas – Rijadas. Pats ilgiausias maršrutas su pervažiavimu – 920 km. Greičio ruožas sudaro 331 km.
„Labai sunkus etapas“, – sako Davidas Castera. Po jo laukia poilsio diena, bet pirmiausia Dakaro lenktynininkai pakeliui į Rijadą turės įveikti milžiniškas kopas. D.Castera teigia, kad nesitiki, jog visi Dakaro lenktynininkai įveiks iššūkį per vieną dieną. Todėl bus padaryta išimtis – bivakas sostinėje finišuojantiems dalyviams bus atviras iki šeštadienio 14 val., kad kuo daugiau Dakaro karių spėtų per laiko normą įveikti kopas ir suspėti į poilsio dieną Rijade.
Sausio 10 d. – poilsio diena Rijade. Dakaro lenktynininkams poilsio diena – tai galimybė tinkamai pailsėti, suvartoti reikiamą kalorijų kiekį ir pasikrauti energijos prieš grįžtant į Janbu. Poilsio diena skirta tiems laimingiesiems, kurie spėjo laiku pasiekti bivaką pailsėti ir atsipalaiduoti. Kiti nakvos dykumoje, kovodami su gamtos stichijomis.
Čia, Rijade, prasideda kelionė į pietus. O ten laukia du ilgi etapai.
Sausio 11 d. 7-asis etapas. Rijadas – Wadi Ad-Dawasiras. Bendras ilgis – 876 km, o greičio ruožas – 462 km.
Septintajame etape Dakaro lenktynininkai leidžiasi atgal į Janbu. Septintajame etape – dar vienas smėlio kopų laukas ir įvairūs navigacijos iššūkiai bei galimi navigacijos spąstai, keliaujant į Wadi Ad – Davasirą.
Sausio 12 d., 8-asis etapas. Žiedinė trasa Wadi Ad-Dawasir – Wadi Ad-Dawasir. Bendras kilometražas 717 km, o greičio ruožas – 481 km.
Vėl sugrįžta sena Dakaro tradicija – masinis startas. Tai buvo originalių Paryžiaus–Dakaro ralio dalis, tačiau laikinai buvo išbrauktas iš Dakaro meniu, kol organizatoriai pernai jį vėl sugrąžino klasikinių lenktynių dalyviams. Šiais metais masinis startas grįžta ir bus įspūdingesnis, nei anksčiau. Nes lenktynininkai išsiruošia varžytis į didžiulį 481 km ilgio žiedinį ruožą dykumoje aplink Wadi Ad-Davasirą. Šiuo metų laiku vidutinė temperatūra siekia 36 °C, taigi bus karšta.
Sausio 13 d., 9-asis etapas (maratono pirmoji dalis). Wadi Ad-Dawasir – „Dakar shelter“ bivakas po atviru dangum.
Visa distancija 531 km, o greičio ruožas – 410 km.
Po dviejų sunkiausių mono etapų Dakaro ralio dalyvių laukia antrasis maratono etapas – iki dykumos bivako jiems teks įveikti daugiau nei 400 km. Trumpesnis atstumas ir mažiau sudėtingas reljefas šį etapą paverčia vienu lengvesnių. Bet neatsipalaiduokite, bet kokia klaida gali brangiai kainuoti. O juk tai Dakaras, o tai reiškia, kad bus netikėtumų. Statydami palapines nakvynei dalyviai jau galės tolumoje išvysti kopas.
Sausio 14 d., 10-asis etapas (maratono antroji dalis). Dykumos bivakas – Biša.
469 km ilgio bendras kilometražas su pervažiavimais ir 421 km iš jų sudarys greičio ruožas.
Vėl išsiskiria motociklų ir automobilių maršrutai. Iš daugiau nei 400 km greičio ruožo, net 300 km driekiasi kopomis – tai ilgiausias maršrutas kopose 2026 m. Dakaro ralyje. Po šio etapo jau galime pradėti kalbas apie tai, kas pretenduoja į podiumą.
Sausio 15 d., 11-asis etapas. Biša – Al Henakija. Bendras atstumas: 882 km, GR – 347 km.
Po varginančios dienos, praleistos naviguojant kopose, Dakaro lenktynininkai grįžta į vaizdingą Medinos regioną. Tai vienas trumpesnių, bet vis tiek sudėtingas etapas ir vienas ilgiausių įveiktų atstumų, nes iki Al Henakijos dalyviai nuvažiuoja beveik 900 km. Kai jie pagaliau pasieks bivaką, saulė jau bus nusileidusi.
Sausio 16 d., 12-asis etapas. Al Henakija – Janbu. Bendras atstumas – 718 km. GR – 310 km.
Tai – paskutinis ilgasis 2026 m. Dakaro greičio ruožas. Tai bus sunkus išbandymas, kurio metu varžovams teks įveikti akmenimis nuklotas perėjas, plačias kopas ir daugybę įspūdingų kanjonų. Jau ir taip pavargę po dviejų savaičių lenktynių, dalyviai turės įveikti daugiau nei 700 km, kol pasieks paskutinį bivaką Janbu.
Sausio 17 d., 13-asis etapas. Janbu – Janbu.
Bendras atstumas: 141 km, GR – 105 km.
Kaip sakoma, paskutiniame ruože nieko nelaimėsi, bet gali viską sugadinti. Paskutiniame Dakaro etape varžybų dalyviai lenktyniaus beveik 50 km ilgio slėniais aplink Janbu. Tuomet jie pasieks paskutinį 48-ojo Dakaro ralio GR: tai bus gražios lenktynės Raudonosios jūros pakrantėmis pakeliui į podiumą ar bivaką.
