Laukia aršiausias ralio sezonas?
Trūkt už vadžių, vėl iš pradžių: siauruose krašto žvyrkeliuose, kurie per dieną mato vieną kitą automobilį, prasidės Vilniui būdingos spūstys, o „vidury niekur“ esančios pievos bus nusėstos žmonių kaip Palangos paplūdimys vidurvasarį. Ne į iškylą žmonės išsiruoš, o stebėti akmenis iš žemės rausiančių, skersomis oru nuo tramplinų skrendančių automobilių.
Ralis Lietuvoje populiarus, o populiarumas sportininkams leidžia surinkti didesnį biudžetą. Atsiranda daugiau dalyvių, šie gali įpirkti geresnę techniką, tai dar labiau padidina susidomėjimą, karuselė įsisuka ir jau ne vienerius metus iš eilės Lietuvos ralio čempionatas stiprėja.
Šiemet realiausi kandidatai tapti čempionais – V. Žala su Ugniumi Vainevičiumi, 2025 metų čempionai, su naujausios kartos „Škoda Fabia RS Rally2“ automobiliu laimėję penkis etapus iš penkių, kuriuose važiavo. Šių metų pradžioje Dakaro ralį sunkvežimių klasėje laimėjęs lenktynininkas įrodė, kad yra puikios formos. Vis dėlto jis pripažįsta, kad lengva nebus.
„Šiemet planas labai panašus į pernykštį, tik nebekovosime dėl čempionų titulo, o jį ginsime. Vis dėlto panašu, kad šiemet turėsime didžiausią „Rally2“ klasės automobilių skaičių, koks tik Lietuvoje buvo kada nors matytas, ir pats čempionatas, matyt, bus stipriausias, tad tikrai reikės pasistumdyti dėl vietos po saule“, – sako V. Žala, prisipažįstantis, kad nenustebtų, jei viename ar kitame etape jam nepavyktų užkopti ant aukščiausio pakylos laiptelio.
Pirmieji startuos „Škoda“ automobiliai
Tai, kad gali būti itin greitas, jau įrodė Rokas Steponavičius, prie „Rally2“ klasės automobilio vairo sės ir perspektyvus jaunuolis Aras Kvedaras. Tikėtina, kad trasose taip pat pamatysime Vladą Jurkevičių, negalima pamiršti Giedriaus Notkaus, o prie greičiausių automobilių nacionaliniuose čempionatuose sėda ir ralio vilkai Ramūnas Čapkauskas bei Vytautas Švedas. Kas sieja šiuos vardus, išskyrus V. Švedą?
Visi jie žvyrkeliais skries skirtingų kartų „Škoda Fabia“ ralio automobiliais. Taigi „Škoda“ turi didesnę galimybę iškovoti čempiono titulą net už V. Žalą. Čekų prekių ženklas – vienas populiariausių ralio automobilių gamintojų pasaulyje, apdairiai pasirinkęs, kokius sportinius modelius konstruoti.
„Škoda“ trumpam buvo įžengusi į pasaulio čempionatą (WRC), tačiau gana greitai surado veiksmingesnį būdą būti matoma. Tai – vienu laipteliu žemesnė kategorija, kuri bėgant laikui ir keičiantis techniniams reglamentams keitė pavadinimus: S2000, R5, o šiuo metu – „Rally2“.
Automobilis saviems čempionams
„Rally1“ – patys greičiausi, tačiau ir brangiausi ralio monstrai: rėminės konstrukcijos, neturintys nieko bendra su keliais važinėjančiais modeliais, jie varžosi tik pasaulio čempionate. Tuo tarpu „Rally2“ klasės technika yra greičiausia standartiniame automobilio kėbule sukonstruota technika, kuria galima lenktyniauti visur kitur: Europos, Artimųjų Rytų, Pietų Amerikos ir kituose čempionatuose. Tai greičiausi automobiliai nacionalinėse pirmenybėse, pavyzdžiui, Lietuvoje.
„Būkime atviri, sportinė technika labai stipriai skiriasi nuo standartinio automobilio, bet smagu, kad „Škoda“ pasirinko dirbti su „Rally2“ kategorija, nes ten išlaikyta bent šiek tiek standartinių dalių, ypač kėbulas, o tai motyvuoja gamintoją kurti gerus automobilius ir išlaikyti sportiškus modelius“, – komentuoja V. Žala.
„Škoda“ ralio automobiliai puikiai veikia kaip rinkodara: „Rally1“ klasės „Toyota Yaris“, „Hyundai i20“ ir „Ford Puma“ modelius didžioji automobilių sporto gerbėjų dalis mato tik televizorių ekranuose, o tai, kaip laimi „Škoda Fabia Rally2“ automobiliai, techninio sporto aistruoliai gali išvysti gyvai savo kieme.
Be to, „Škoda“ yra viena iš nedaugelio gamintojų, kurie šiais laikais siūlo sportiškas versijas kasdieniuose automobiliuose, leidžiančiuose vairuotojams pajusti greitį ir vairavimo malonumą kasdienėse kelionėse. „Toyota GR Yaris“ – išskirtinis, į sportą orientuotas superhečbekas. Sportiški „Hyundai“ – nuo šiol tik elektriniai, o „Ford“ taip pat nutraukė sportiškiausių hečbekų gamybą. Tuo tarpu „Škoda“ ir toliau siūlo 265 AG pasiekiantį „Octavia vRS“ modelį su sportiška važiuokle ir riboto praslydimo diferencialu.
Net ir viena klaida gali būti itin brangi
Praėjusiais metais „Škoda Fabia RS Rally2“ automobiliai startavo 4 566 kartus 1 283 varžybose visame pasaulyje. „Škoda“ vairuotojai iškovojo 459 pergales ir iš viso 1 200 kartų lipo ant lyderių trejetuko pakylos. Lietuvoje „Škoda“ laimi su V. Žala, kuris yra šio prekių ženklo ambasadorius.
„Bet kokiai partnerystei reikalingas abipusis pasitikėjimas, tad aš labai džiaugiuosi, kad toks solidus prekių ženklas vertina mano įdirbį ir pasitiki manimi suteikdamas galimybę jį reprezentuoti nacionaliniu lygiu. Aš savo ruožtu labai džiaugiuosi galimybe kovoti dėl čempiono titulo moderniausiu ralio automobiliu“, – sako V. Žala.
Ralis – itin dinamiškas, tačiau ir trapus sportas. Viena ekipažo klaida, pavyzdžiui, prakirsta padanga, gali palaidoti pergalę, pakylą ir net etapo taškus, nes greičio skirtumai matuojami sekundėmis, o ratą pakeisti reikia bent minutės. Taigi net ir čempionas gali paslysti, o laimėti norinčių „Škoda“ vairuotojų visuomet bus bent keli. Kodėl lyderiai renkasi būtent „Škoda“?
„Tai labai greitas ir itin patikimas automobilis. Nuo pat 2018 metų, kai pradėjau lenktyniauti su „Škoda“, visi sezonai buvo itin sklandūs, be techninių problemų, nes rezultatą lemia ne tik ekipažas, bet ir technika“, – paaiškina V. Žala.
