Svarbu suprasti šio čempionato lygį – į pasaulio čempionatą nepatenkama atsitiktinai. Kiekvienos šalies rinktinė formuojama tik iš pačių stipriausių jaunųjų buriuotojų, kurie prieš tai turi įveikti svarbiausias nacionalines atrankines regatas ir įrodyti, kad yra verti atstovauti savo valstybei. Tai reiškia, kad Tanžere prie starto linijos susitiko ne tiesiog talentingi vaikai, o stipriausi kiekvienos šalies jaunieji buriavimo lyderiai. Vien patekimas į tokį čempionatą jau yra aukščiausio lygio pasiekimas.
Po trijų kvalifikacinių lenktynių dienų sportininkai buvo suskirstyti į laivynus pagal pajėgumą. Lietuvos atstovė Liepa Rimaitė, atstovaujanti Lietuvą, pademonstravo išskirtinį stabilumą, brandą ir aukštą meistriškumą – pateko tarp 71 stipriausio pasaulio buriuotojo, į prestižinį Gold Fleet. Tai jau savaime yra išskirtinis pasiekimas. Dar labiau šį rezultatą sustiprina faktas, kad iš 71 Gold Fleet sportininko buvo tik 11 merginų – vos 15 proc. viso stipriausio stipriausiųjų laivyno. Tai reiškia, kad kiekviena mergina, patekusi į šį elitinį laivyną, jau priklauso pasaulio buriavimo elitui.
Po dar trijų itin intensyvių finalinių lenktynių dienų Liepa finišavo kaip 8-oji stipriausia mergina pasaulyje Optimist klasėje. Tai – aukščiausias Lietuvos merginų rezultatas Optimist pasaulio čempionatų istorijoje nuo Lietuvos nepriklausomybės atkūrimo.
„Esu be galo laiminga. Ne viską pavyko įgyvendinti pagal planą, buvo ir keistų, netikėtų situacijų, bet du pagrindiniai mano išsikelti tikslai buvo pasiekti – patekti į auksinį laivyną ir patekti į merginų pasaulio Top 10. Tai man buvo svarbiausia“, – sakė L.Rimaitė.
Liepos treneris Davisas Andersonas teigė: „Liepa parodė, kad sunkus darbas ir atsidavimas gali padaryti viską įmanoma. Ji yra tikra kovotoja – tai matosi iš jos aistros kiekvienoje treniruotėje. Tai buvo tik antrasis jos IODA pasaulio čempionatas, o per vienerius metus ji padarė milžinišką progresą – nuo bronzinio laivyno iki auksinio, ir dabar jau yra tarp 10 stipriausių pasaulio Optimist buriuotojų merginų. Tai didžiulis pasiekimas ne tik Lietuvai, bet ir visam Baltijos regionui.“
Lietuvos sportininkams patekti į Gold Fleet per visą istoriją pavyko vos kelis kartus, todėl šis rezultatas tampa išskirtiniu ir visos šalies buriavimo istorijos kontekste.
Tanžero akvatorija šiemet buvo viena techniškai sudėtingiausių. Organizatoriai ir International Optimist Dinghy Association akcentavo stiprias sroves, nenuspėjamus vėjo pokyčius ir itin sudėtingą taktinį buriavimą.
Būtent tokiose sąlygose atsiskleidžia tikras sportininko meistriškumas – gebėjimas skaityti vėją, greitai priimti sprendimus ir išlaikyti stabilumą tarp stipriausių. Tai viena ryškiausių L.Rimaitės stiprybių.
Šis rezultatas – ne tik Liepos asmeninė pergalė. Tai daugelio metų darbo, kantrybės, pasiaukojimo ir tikėjimo rezultatas.
„Didžiulė padėka visiems, kurie prisidėjo prie šio kelio: Neringos sporto mokyklai, treneriams, partneriams vandenyje, Lietuvos buriavimo bendruomenei, šeimai ir visiems žmonėms, kurie augino, tikėjo, palaikė ir padėjo Liepai tapti tuo, kuo ji šiandien yra, – rašoma pranešime spaudai. – Šiandien jau galime drąsiai sakyti – Lietuvos buriavime auga nauja stipri karta, kuri vis garsiau skamba pasaulio vandenyse. O Liepos Rimaitės vardas jau įrašytas į Lietuvos buriavimo istoriją.“
