Meksikos rinktinėje yra du stipriausioje pasaulio krepšinio lygoje NBA rungtyniaujantys žaidėjai – vidurio puolėjas Gustavo Ayonas ir įžaidėjas Jorge Gutierrezas – tačiau J.Valančiūnas pirmiausia pažymėjo „centro“ žaidimą.
„Komandoje yra ir aukštų, ir greitų krepšininkų, keli rungtyniauja NBA, tad bus nelengvas mačas. Taip, NBA esu žaidęs prieš juos abu. Vidurio puolėjas yra tikrai neblogas krepšininkas, juodadarbis, gerai kovojantis dėl atšokusių kamuolių, mokantis išpildyti derinį du prieš du“, – apie tiesioginį konkurentą būsimosiose rungtynėse kalbėjo J.Valančiūnas.
Lietuvos krepšinio rinktinės lyderis teigė, kad su treneriais Meksikos rinktinės žaidimo dar itin neanalizavo – tai bus daroma vakarinėje treniruotėje. Tuo tarpu J.Mačiulis pripažino, kad pirmasis turnyro varžovas – paslaptingas ir nenuspėjamas.
„Tai paslaptingas varžovas ne tik jums, bet ir mums – kasdien su jais nežaidžiame. Kiek rodo vaizdo įrašai, tai yra subalansuota komanda, turinti gerų metikų, galinčių pataikyti tritaškius – ir skubotus, ir poziciniame žaidime. Turi jie ir jėgos po krepšiais, tad yra gerai subalansuota komanda, su kuria žaidžiant reikės atiduoti daug jėgų“, – pasakojo J.Mačiulis.
Paklausti apie Manto Kalniečio traumą ir rinktinės žaidimą be jo, abu nacionalinės ekipos Jonai teigė, kad laiko atgal neatsuksi, tad rinktinė privalo gerai žaisti ir be vieno lyderių.
„Aišku, labai gaila, kad jo nėra, tai buvo vienas svarbiausių žmonių. Tikiu, kad mano susižaidimas su Adu ir Šarūnu prilygsta susižaidimui su Mantu“, – teigė J.Valančiūnas.
Pasak J.Mačiulio, komandos įžaidėjų patirties pasaulio čempionatui užteks: „Žaidimo labai nekeičiame ir nesirengiame to daryti, žiūrėsime, kaip seksis pirmose rungtynėse ir kokios silpnosios pusės atsivers po jų. Mūsų įžaidėjai turi pakankamai patirties, yra rungtyniavę ne tik LKL, bet ir stipriose užsienio lygose, manau, kad jie sugebės pakeisti Mantą.“
