Brazilijoje vyksiančiame pasaulio futbolo čempionate varžysis 32 stipriausios pasaulio rinktinės. Toks formatas pirmą kartą buvo įgyvendintas 1998 metais Prancūzijoje.
Debiutiniame pasaulio čempionate 1930 metais dėl titulo kovojo vos 13 rinktinių. Po to vykusiuose dešimtyje čempionatų ši garbė teko 16-ai pasaulio šalių atstovų.
Ispanijoje 1982 metais vykusiose pirmenybėse pirmą kartą dalyvių skaičius išsiplėtė iki 24.
Brazilijoje dėl titulo kovos aštuonios grupės po keturias rinktines. Tiesa, nugalėtojas kaip visada bus tik vienas.
