Pasibaigus jubiliejiniam dvidešimtajam Anglijos „Premier“ lygos sezonui progą švęsti turi ne tik auksą iškovojusio „Manchester City“ klubo sirgaliai. Visa šalies futbolo bendruomenė jau kurį laiką rinko dvidešimtmečio geriausius futbolininkus, trenerius, įsimintiniausius epizodus. Antradienį visą šį procesą iškilmingai užbaigė apdovanojimų ceremonija.
Iš viso buvo įteikta 11 apdovanojimų. Penkių apdovanojimų likimą lėmė publikos balsai, o dėl likusių šešių nominacijų sprendė speciali ekspertų komisija. Be to, tiek aistruoliai, tiek ekspertai sudarė savo atskiras svajonių komandas. Tačiau apie viską iš pradžių.
Laurai „Raudonųjų velnių“ saugui
Geriausio žaidėjo rinkimuose triumfavo „Manchester United“ ekipos saugas Ryanas Giggsas. Šis prizas valui veikiausiai yra tik menka paguoda po pralaimėtos kovos dėl Anglijos čempionų titulo. 38 metų veteranas yra vienintelis žaidėjas, žaidęs visuose 20 „Premier“ lygos sezonų. Kovoje dėl geriausiojo vardo jis įveikė 9 konkurentus.
Kalbėdamas apdovanojimų ceremonijos metu, R. Giggsas dėkojo ilgamečiam savo treneriui serui Alexui Fergusonui. „Aš serą Alexą pažįstu nuo 13 metų ir jis padarė didžiausią įtaką mano karjerai. Jau tada jis žinojo mano tėvų vardus ir būtent tas asmeninis santykis padaro jį išskirtiniu iš visų kitų tarpo“ – kalbėjo valas.
Verta pridurti, kad R. Giggsas yra pats tituluočiausias visų laikų Didžiosios Britanijos futbolininkas. Jo sąskaitoje yra 12 laimėtų Anglijos čempionatų, du triumfai UEFA Čempionų lygoje, keturios pergalės Futbolo Asociacijos taurės varžybose ir lygiai tiek pat Anglijos Lygos taurės trofėjų. Ši įspūdinga kolekcija dar gali praturtėti, nes „Old Traford“ stadione saugas lieka bent iki 2013 metų vasaros.
Be to, R. Giggsas antradienį gavo ir specialų prizą kaip daugiausiai rungtynių „Premier“ lygoje sužaidęs futbolininkas. „Manchester United“ ekipai ištikimas valas jos gretose rungtyniavo net 598 rungtynėse.
Geriausias treneris taip pat iš Mančesterio
Geriausio trenerio rinkimuose, kaip ir buvo galima laukti, nugalėjo R. Giggso išgirtas seras A. Fergusonas. Iš penkių pretendentų, tarp kurių buvo ir Jose Mourinho, atrinktas strategas yra vienintelis, treniravęs komandą visus 20 „Premier“ lygos sezonų.
Už serą prizą atsiėmęs „Raudonųjų velnių“ vykdantysis direktorius Davidas Gillas teigė, kad A. Fergusonas yra tikras nugalėtojas, kuriam futbolas yra visas gyvenimas. Jo teigimu, strategas vis dar nėra praradęs pergalių alkio ir entuziazmo. D. Gillas pridūrė, kad naktį iš sekmadienio į pirmadienį seras nesudėjo nė bluosto išgyvendamas dėl klubo nesėkmės Anglijos pirmenybėse. Tačiau, nepaisant bemiegės nakties, pirmadienį pusę aštuntos ryto treneris jau buvo savo darbo vietoje.
Gerų žodžių škotui negailėjo ir konkurentai. „Tarp mūsų buvo kovų, tačiau aš am jaučiu pagarbą. Tai, ką jis pasiekė, yra fenomenalu. Jis visada yra motyvuotas siekti geriausio ir nepaisant savo amžiaus visada išliko modernus. Jo alkis yra pavyzdys kiekvienam jaunam treneriui“ – kalbėjo Londono „Arsenal“ strategas Arsenas Wengeras.
Geriausia komanda – „Kanonieriai“
Futbolo ekspertai taip pat turėjo užduotį išrinkti geriausią visų laikų Anglijos „Premier“ lygos komandą. Ja pripažinta 2003-2004 metų Londono „Arsenal“ ekipa, kurioje tuomet žibėjo tokios žvaigždės kaip Solas Campbelas, Patrickas Vieira, Robertas Piresas, Dennisas Bergkampas, Thierry Henry.
„Kanonieriai“ kol kas išlieka vienintele „Premier“ lygos ekipa, sugebėjusia čempionatą užbaigti be pralaimėjimų. Anglijoje tokiu pasiekimu gali pasigirti tik „Pieston North End“ vienuolikė. Tačiau tai jai pavyko padaryti dar 1889 metais, kai „Premier“ lygos dar nebuvo.
2003-2004 metų sezone Londono klubas iškovojo 26 pergales ir 12 kartų sužaidė lygiosiomis. Varžovų vartininką „Arsenal“ puolimo mašina nuginklavo 73 kartus, tuo tarpu tankiai išdėstyti gynybiniai užtvarai į savus vartus varžovams leido įmušti vos 26 įvarčius. Artimiausius varžovus „Kanonieriai“ turnyrinėje lentelėje aplenkė net 11 taškų, o T. Henry tame sezone tapo rezultatyviausiu žaidėju su 30 taiklių smūgių.
Geriausią sezoną išrinkti nebuvo sunku
Kalbant apie geriausią „Premier“ lygos sezoną, vargu ar buvo galima tikėtis kitokio sprendimo. Ekspertai nutarė, kad šio titulo yra vertos šių metų pirmenybės, kurias vainikavo tikra drama paskutiniajame ture.
Atėjus paskutiniajam turui, dar nebuvo aiškus ne tik čempionas, tačiau ir trečios, ketvirtos ir penktos vietos laimėtojai. Taip pat nebuvo aiški ir viena „Premier“ lygą palikti turėsianti ekipa. Tad intrigos buvo su kaupu. Ir laikėsi ji, kaip patys puikiai žinote, iki paskutiniųjų minučių, kai „Manchester City“ čempionų titulą užsitikrino tik pelnydami du įvarčius pridėtinio laiko metu.
Be to, ekspertai pabrėžė, kad sezoną papuošė ir Londono „Chelsea“ ekipos sėkmė UEFA Čempionų lygoje, kur „Mėlynieji“ sugebėjo nukeliauti iki finalo ir dėl trofėjaus šį savaitgalį grumsis su Miuncheno „Bayern“ vienuolike.
Gražiausias įvartis pasiektas derbyje
Gražiausio įvarčio, kurį jau rinko ne ekspertai, o sirgaliai, kategorijoje laurus nuskynė „Manchester United“ atakų lyderis Wayne‘as Rooney. Praėjusį sezoną jis įspūdingu smūgiu per save nuginklavo Joe Hartą Mančesterio derbio metu. Už W. Rooney šedevrą balsavo 26 proc. sirgalių.
Pagrindiniais anglo konkurentais buvo „Kanonierių“ atstovai D. Bergkampas ir Th. Henry. „Neskraidantis olandas“ savo stebuklą sukūrė 2002 metais rungtyniaudamas prieš „Newcastle United“ ekipą, o prancūzas buvo nominuotas už taiklų smūgį 2000 metais į „Manchester United“ vartus.
Tarp kitų įdomesnių nominacijų galima paminėti geriausio mačo rinkimus. Šioje kategorijoje lygių sau neturėjo 2009 metais vykęs Mančesterio derbis, kuris baigėsi „Raudonųjų velnių“ pergale rezultatu 4:3. Tas susitikimas yra įsimintinas ir todėl, kad Michaelas Owenas pergalingą įvartį pelnė jau šeštąją teisėjo pridėto laiko minutę.
Už geriausią atremtą smūgį apdovanojimą gavo „Sunderland“ ekipos vartų sargas Craigas Gordonas. Jis sužibėjo 2010 metų gruodį vykusiame susitikime su „Bolton“ futbolininkais. Įspūdingą reakciją pademonstravęs škotas ištraukė tai, ką futbolininkai vadina „mirtinu arba netraukiamu kamuoliu“.
Rungtynes „Sunderland“ ekipa laimėjo rezultatu 1:0 ir tik C. Gordono reakcija padėjo išlaikyti ekipos vartus sausus.
Koks gi būtų futbolas be įsimintinų piruetų pasiekus įvartį? Kaip reikia švęsti įvartį, sirgalių nuomone, geriausiai pademonstravo legendinis prancūzas Ericas Cantona. 1996 metais jis įspūdingu tolimu smūgiu nuginklavo „Sunderland“ klubo vartininką ir tarsi tikras aristokratas pažymėjo savo sėkmę.
Beje, pats E. Contona įvartis taip pat buvo nominuotas gražiausio tikslaus smūgio kategorijoje.
Simbolinės rinktinės
Galiausiai, vainikuodami visą apdovanojimų ceremoniją, ekspertai ir sirgaliai sudarė simbolines savo vienuolikes. O jose mirga marga žvaigždžių, kurių dalis ir dabar tebedžiugina sirgalių akis savo puikiu žaidimu. Sirgalių ir ekspertų nuomonės renkant geriausius beveik sutapo. Tiesa, sirgaliai tarp geriausiųjų panoro matyti „Manchester United“ kapitoną Nemanją Vidičių ir „Liverpool“ saugą Steveną Gerrardą. Tuo tarpu ekspertai vietoje šių futbolininkų pasirinko Rio Ferdinandą ir Roy‘ų Keaną. Tad, dėmesio, geriausiųjų sąrašas.
Simbolinė sirgalių vienuolikė: vartininkas Peteris Schmeichelis; gynėjai Ashley Cole‘as, Tony Adamsas, Nemenja Vidičius, Garry Neveille‘as; saugai Ryanas Giggsas, Paulas Scholesas, Stevenas Gerrardas, Kristiano Ronaldo; puolėjai Thierry Henry, Alanas Sheareris.
Simbolinė ekspertų vienuolikė: vartininkas Peteris Schmeichelis; gynėjai Ashley Cole‘as, Tony Adamsas, Rio Ferdinandas, Garry Neveille‘as; saugai Ryanas Giggsas, Paulas Scholesas, Roy‘us Keanas, Cristiano Ronaldo; puolėjai Thierry Henry, Alanas Sheareris.
