Meksikos futbolininkai pergale 2:0 prieš Pietų Afrikos rinktinę pradėjo pasaulio futbolo čempionatą.
80 tūkst. sirgalių akivaizdoje Meksiko stadione tryško džiaugsmu, o komandos draugai skubėjo sveikinti puolėjo, kuris po pelnyto antrojo įvarčio nesulaikė emocijų ir ašarų.
Tai buvo 46-asis Raulio Jimenezo įvartis per 125-ąsias rungtynes atstovaujant Meksikai, kurios istorijoje pagal rezultatyvumą jis nusileidžia tik Javierui Hernandezui (52 įvarčiai).
Rungtynių pradžioje įsidėmėjęs pirmuoju pavojingu smūgiu pasaulio čempionate į vartus, R.Jimenezas nuginklavo varžovų vartininką 67 minutę ir įtvirtino Meksikos komandos pergalę A grupėje.
Tai buvo pirmasis 35 metų futbolininko įvartis pasaulio pirmenybėse. Iki tol jis dalyvavo trijose planetos čempionatuose, bet per šešerias rungtynes ten visada įsitraukdavo į žaidimą nuo atsarginių suolo.
Šįkart jis pradėjo mačą starto sudėtyje ir tapo vienu iš šeimininkų didvyrių.
„Mes tikrai jį sveikinome, nes jis tiek daug atiduoda komandai, – sakė Julianas Quinonesas, pelnęs pirmąjį čempionato įvartį 9 minutę. – Būti rinktinės dalimi yra mūsų pasidžiavimas, yra nuostabu, kad jis toliau muša įvarčius kaip mūsų nacionalinės komandos žaidėjas.“
Prieš kelerius metus atrodė, kad R.Jimenezas iš viso nebežais elitiniame lygyje.
2020 metų lapkričio 29 dieną per „Premier“ lygos rungtynes tarp „Wolverhamton Wanderers“ ir Londono „Arsenal“, meksikietis patyrė stiprų galvos sutrenkimą, susidūręs su gynėju Davido Luizu.
R.Jimenezas prarado sąmonę, jam buvo suteikta greitoji pagalba aikštėje pasitelkiant deguonies kaukę.
Komandos draugai ir artimieji tuo metu meldėsi už jo gyvybę.
Ligoninėje futbolininkui buvo nustatyti kaukolės lūžiai, prireikė operacijos.
Tą sezoną jis nebežaidė, sekė ilgas reabilitacijos procesas, jam nebuvo leista treniruotis si „Wanderers“ ekipa šešis mėnesius.
Sveikatos priežasčių nežaisti neliko, bet liko klausimas, ar jis toliau galės žaisti visais bebaimio žaidėjo instinktais, kaip anksčiau.
R.Jimenezas grįžo į aikštę po aštuonių mėnesių ir vėl pasižymėjo įvarčiu 2021 metų rugsėjį. Jis buvo persikėlęs į kitą Anglijos klubą „Fulham“, kur praleido trejus metus, bet šią savaitę buvo paskelbta, kad žaidėjas grįš į „Wanderers“.
Anglijos lygoje jis jau pelnė 68 įvarčius per 233 rungtynes. Iki šiol, jis žaidžia užsirišęs galvos raištį, kuris padeda saugoti galvą nuo traumų.
Rimtu šeimos vyru laikomas futbolininkas dabar pradžiugino visą šalį – laimėjusi pirmąsias rungtynes Meksika įgijo geras galimybes patekti į atkrintamąsias varžybas.
